第62章 横插一脚，亲事难定
周玉秀这么一说完，两人一下子愣住了。
尷尬了一阵，周玉寧才露出嗔怒之声，衝上去就挠起周玉秀的痒来：“好你个死丫头，竟敢拿你姐姐开涮。“
周玉秀赶紧跑开，边跑边说：“谁让姐姐先拿妹妹打趣的。”
“死妮子，別跑，快让姐姐挠你一下。“
“咯咯咯，咯咯咯，就不，就不让你挠。”
很快，內堂中就传出了少女互相打闹追逐如银铃一般的笑声。
只是，两人虽然在打闹，但都在心中已悄悄记下了 “十六岁的院试案首张兴” 这个名字。
周家外厅中，周二哥不敢相信自己妹妹的言语，语声发颤的確认：“他？张兴？那穷小子真中秀才了，还是案首？”
周氏声音洪亮，脸上带著刚刚打了胜仗一样的骄傲：“这还能有假？二哥大可派人去府衙外的红榜看一眼確认一下。”
周二哥对上周氏的眼神，知道这事基本上是真的了。
但这个事实他一下子不能接受，呆坐原地，脸上再无半分先前傲气，只觉脸上火辣辣一片。
周氏不再看他，缓步走向堂中，將张兴院试夺魁、前程可期之事徐徐道来，明言此番归来，是与家中血亲商议，为张兴择一良配，亲上加亲。
堂內一时静下，眾人目光交错，各怀心思。
此刻三哥周明远与妻子唐氏已经一起退至偏厅僻静之处。
周明远压低声音，微有不解：“夫人，妹子正要说两家亲事，你把我叫出来干嘛？”
唐氏开口道：“当然是为了婚事啊，你都说了那张兴年纪轻轻就中了院试案首，前程无量，那为什么不能由我家寧儿来和那张兴结亲呢？
那张兴我见过了，一表人才，要是普通的秀才也就算了，如今居然中了案首，那我们也要为寧儿打算一番！”
周明远有点犹豫：“可原是四弟家想与张兴结亲，我们这样做不太合適吧？”
唐氏瞪他一眼：“老爷还总说我们女人头髮长见识短呢！
以老爷的见识总该知道十六岁的院试案首意味著甚么？
莫说宝庆府，便是长沙府甚至整个湖南行省，也极为少见！
这般人物，顺理成章可中举人，若有几分气运，进士亦非奢望，到时候封妻荫子是何等风光！
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我家寧儿居长，凭甚么不能爭？”
周明远恍然大悟，隨即又有顾虑：“可四弟那边…… 毕竟是他们先有意。”
“怕甚么？他们两家又未曾定下！” 关係到女儿的幸福，唐氏一改平时柔顺性子，目光锐利起来，“此事我来开口，只说女儿品性，不提爭抢。
这样也算体面周全，谁也挑不出错处。
只是我和四弟妹多年的妯娌之情，恐怕保不了！”
二人计议已定，整理神色，重回堂中。
此时周明慧刚把结亲的提议讲完，不等周家四房周明养夫妇回话，三嫂唐氏已先起身，
她在眾人诧异的目光下，对著周氏和在场眾人微微拱手，语气温和的接话道：“慧妹一片苦心，想在周家姑娘中为张贤侄择一良配，实属亲上加亲的好事。
我家寧儿自幼知书达理、温婉持重，年岁亦与张贤侄相当，若能入张家门，必能安分守拙，辅佐夫君、侍奉长辈。”
唐氏这话一出，对面还在想怎么回復大姑子提亲，才显优雅大气的黎氏登时就睁大了双眼，
她完全不敢相信自己三嫂说的话，当初明明是自己有意结亲，喊上三嫂当参谋的，怎么现在三嫂先出来抢亲了。
不过她刚想出言驳斥，却发现自己没有站的住脚的理由。
首先最重要的是，当时自己夫妻怕张兴这个秀才不稳，一直不肯把婚事定下来，甚至连个口头上的约定都没有。
其次是大姑子周明慧一直说的是向娘家侄女求亲，並没有专指自家女儿，
自己虽然对大姑子的提亲比较上心，回应比较积极，但三哥三嫂也从来没有明確拒绝过。
她越想越气，最后有点委屈的看向自己丈夫周明养，周明养此时对三嫂的作为也气愤不已。
不过他也和黎氏有相同的顾虑，如今这场合下不能失了体面，还是先安抚妻子，小声道：“要稳住，不要失態，要怪只能怪张兴过於出色了，居然中了案首，十六岁的案首奇货可居啊！”
黎氏也小声回道：“那怎么办，难道我们又要退让？”
周家四房由於没有功名在身，年纪又居小，对面二房，三房，很多事情都做了退让。
老四周明养轻轻摇头，眼神坚定，语气也十分坚定的起身说道：“原来三哥三嫂也想和慧姐家结亲啊。”
开口先讽刺一下三哥家之前不表明態度，如今却先开口要结亲。
然后周明养继续说道：
”姐，我家秀儿你是看著长大的，自幼嫻静知礼、柔婉端方，颇识大体，愿与你家张兴永结同好，她必能相夫教子，做一个孝顺公婆的好媳妇。”
接下来对自己女儿狠狠一顿夸。
周家这两房皆只夸自家女儿之好，语气还温和有礼，面上依旧兄友弟恭，並无半分爭执红脸，可堂间气氛，已然悄然微妙。
几个周家本家的长辈亲戚看在眼里，心中瞭然，却不便多言，只纷纷附和，夸讚两位侄女品貌俱佳，与张兴这般少年案首，实乃天作之合。
周二哥方才被狠狠打脸，此刻缩在一旁，半句不敢多言，只默默看著堂中光景，心中又羡又悔。
周氏周明慧坐於席上，望著眼前光景，心中暗嘆，“多亏了兴儿爭气，不然哪有现在两女爭嫁的盛况？”
不行，毕竟是咱家侄女，可不能乱想，也不能拖著坏了女儿家名声，必须儘快做决定。
可一边是三哥，一边是四弟，两家女儿皆品貌出眾，偏了哪一方都不妥。
她沉吟片刻，缓缓开口道：“三哥、四弟的心意，我尽数明白。
两位侄女皆是上上之选，兴儿能有此良缘，是他的福气。
只是此事关乎兴儿终身，我亦不能擅自做主，还需回去与我家老爷及张兴贤侄细细商议，再给家中回话。”
这话同时给足两房体面，並没有偏向那家。
周明远与周明养对视一眼，各自眼中皆有一丝不甘，却也明白此事急不得，只得齐齐点头：“慧妹/慧姐说得是，理应如此，我等静候佳音便是。”
堂间气氛重归和睦，只是眾人心中皆明，这门人人艷羡的亲事，一时之间，尚难定论。
尷尬了一阵，周玉寧才露出嗔怒之声，衝上去就挠起周玉秀的痒来：“好你个死丫头，竟敢拿你姐姐开涮。“
周玉秀赶紧跑开，边跑边说：“谁让姐姐先拿妹妹打趣的。”
“死妮子，別跑，快让姐姐挠你一下。“
“咯咯咯，咯咯咯，就不，就不让你挠。”
很快，內堂中就传出了少女互相打闹追逐如银铃一般的笑声。
只是，两人虽然在打闹，但都在心中已悄悄记下了 “十六岁的院试案首张兴” 这个名字。
周家外厅中，周二哥不敢相信自己妹妹的言语，语声发颤的確认：“他？张兴？那穷小子真中秀才了，还是案首？”
周氏声音洪亮，脸上带著刚刚打了胜仗一样的骄傲：“这还能有假？二哥大可派人去府衙外的红榜看一眼確认一下。”
周二哥对上周氏的眼神，知道这事基本上是真的了。
但这个事实他一下子不能接受，呆坐原地，脸上再无半分先前傲气，只觉脸上火辣辣一片。
周氏不再看他，缓步走向堂中，將张兴院试夺魁、前程可期之事徐徐道来，明言此番归来，是与家中血亲商议，为张兴择一良配，亲上加亲。
堂內一时静下，眾人目光交错，各怀心思。
此刻三哥周明远与妻子唐氏已经一起退至偏厅僻静之处。
周明远压低声音，微有不解：“夫人，妹子正要说两家亲事，你把我叫出来干嘛？”
唐氏开口道：“当然是为了婚事啊，你都说了那张兴年纪轻轻就中了院试案首，前程无量，那为什么不能由我家寧儿来和那张兴结亲呢？
那张兴我见过了，一表人才，要是普通的秀才也就算了，如今居然中了案首，那我们也要为寧儿打算一番！”
周明远有点犹豫：“可原是四弟家想与张兴结亲，我们这样做不太合適吧？”
唐氏瞪他一眼：“老爷还总说我们女人头髮长见识短呢！
以老爷的见识总该知道十六岁的院试案首意味著甚么？
莫说宝庆府，便是长沙府甚至整个湖南行省，也极为少见！
这般人物，顺理成章可中举人，若有几分气运，进士亦非奢望，到时候封妻荫子是何等风光！
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我家寧儿居长，凭甚么不能爭？”
周明远恍然大悟，隨即又有顾虑：“可四弟那边…… 毕竟是他们先有意。”
“怕甚么？他们两家又未曾定下！” 关係到女儿的幸福，唐氏一改平时柔顺性子，目光锐利起来，“此事我来开口，只说女儿品性，不提爭抢。
这样也算体面周全，谁也挑不出错处。
只是我和四弟妹多年的妯娌之情，恐怕保不了！”
二人计议已定，整理神色，重回堂中。
此时周明慧刚把结亲的提议讲完，不等周家四房周明养夫妇回话，三嫂唐氏已先起身，
她在眾人诧异的目光下，对著周氏和在场眾人微微拱手，语气温和的接话道：“慧妹一片苦心，想在周家姑娘中为张贤侄择一良配，实属亲上加亲的好事。
我家寧儿自幼知书达理、温婉持重，年岁亦与张贤侄相当，若能入张家门，必能安分守拙，辅佐夫君、侍奉长辈。”
唐氏这话一出，对面还在想怎么回復大姑子提亲，才显优雅大气的黎氏登时就睁大了双眼，
她完全不敢相信自己三嫂说的话，当初明明是自己有意结亲，喊上三嫂当参谋的，怎么现在三嫂先出来抢亲了。
不过她刚想出言驳斥，却发现自己没有站的住脚的理由。
首先最重要的是，当时自己夫妻怕张兴这个秀才不稳，一直不肯把婚事定下来，甚至连个口头上的约定都没有。
其次是大姑子周明慧一直说的是向娘家侄女求亲，並没有专指自家女儿，
自己虽然对大姑子的提亲比较上心，回应比较积极，但三哥三嫂也从来没有明確拒绝过。
她越想越气，最后有点委屈的看向自己丈夫周明养，周明养此时对三嫂的作为也气愤不已。
不过他也和黎氏有相同的顾虑，如今这场合下不能失了体面，还是先安抚妻子，小声道：“要稳住，不要失態，要怪只能怪张兴过於出色了，居然中了案首，十六岁的案首奇货可居啊！”
黎氏也小声回道：“那怎么办，难道我们又要退让？”
周家四房由於没有功名在身，年纪又居小，对面二房，三房，很多事情都做了退让。
老四周明养轻轻摇头，眼神坚定，语气也十分坚定的起身说道：“原来三哥三嫂也想和慧姐家结亲啊。”
开口先讽刺一下三哥家之前不表明態度，如今却先开口要结亲。
然后周明养继续说道：
”姐，我家秀儿你是看著长大的，自幼嫻静知礼、柔婉端方，颇识大体，愿与你家张兴永结同好，她必能相夫教子，做一个孝顺公婆的好媳妇。”
接下来对自己女儿狠狠一顿夸。
周家这两房皆只夸自家女儿之好，语气还温和有礼，面上依旧兄友弟恭，並无半分爭执红脸，可堂间气氛，已然悄然微妙。
几个周家本家的长辈亲戚看在眼里，心中瞭然，却不便多言，只纷纷附和，夸讚两位侄女品貌俱佳，与张兴这般少年案首，实乃天作之合。
周二哥方才被狠狠打脸，此刻缩在一旁，半句不敢多言，只默默看著堂中光景，心中又羡又悔。
周氏周明慧坐於席上，望著眼前光景，心中暗嘆，“多亏了兴儿爭气，不然哪有现在两女爭嫁的盛况？”
不行，毕竟是咱家侄女，可不能乱想，也不能拖著坏了女儿家名声，必须儘快做决定。
可一边是三哥，一边是四弟，两家女儿皆品貌出眾，偏了哪一方都不妥。
她沉吟片刻，缓缓开口道：“三哥、四弟的心意，我尽数明白。
两位侄女皆是上上之选，兴儿能有此良缘，是他的福气。
只是此事关乎兴儿终身，我亦不能擅自做主，还需回去与我家老爷及张兴贤侄细细商议，再给家中回话。”
这话同时给足两房体面，並没有偏向那家。
周明远与周明养对视一眼，各自眼中皆有一丝不甘，却也明白此事急不得，只得齐齐点头：“慧妹/慧姐说得是，理应如此，我等静候佳音便是。”
堂间气氛重归和睦，只是眾人心中皆明，这门人人艷羡的亲事，一时之间，尚难定论。