第55章 院试 二

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    “下一组!”隨著差役一声大呼,张兴上前一步,平静地將考篮递上,主动解开外衣,摘下头巾,垂手而立。
    两名差役上前,自上而下仔细搜摸,手指划过衣领、袖口、衣襟、靴底,连头髮都拨开查看。
    考篮內之物被一一取出,笔墨纸砚、乾粮水袋,尽数摊在长案上查验。
    “有没有夹带?” 差役冷喝。
    “不敢。” 张兴平静的回道。
    差役盯著他看了一眼,又对照考票上的相貌、年龄、籍贯,见他身形端正、神色镇定,並无半分慌乱,终於挥手:“过!”
    张兴整理好衣冠,提起考篮,躬身一礼,稳步跨入龙门。
    程晗、陈应能等人紧隨其后,皆是顺利一一通过搜检。
    跨入考院,眼界豁然开阔。
    正中甬道宽阔笔直,两侧號舍一排排、一列列,密密麻麻延伸至远处,每一间都狭小逼仄,仅容一人端坐伏案。
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    號舍之间以高墙隔开,互不相见,严防窥看。甬道之上,差役与巡號官来回巡视,目光如鹰隼。
    正前方大堂高耸,檐下高悬 “贡院” 匾额,堂上灯火辉煌,湖南学政吕望南已然端坐主位,乌纱圆领,面容清峻,目光威严,缓缓扫视全场,不怒自威。
    两旁府县官员、学官、廩保、巡绰官,肃立两侧,全场鸦雀无声。
    张兴五人跟著人流,按考票號牌寻號。
    不多时,张兴找到自己的號舍东区十九號,这个號不靠茅房、没有墙风,位置中正,堪称上佳。
    他躬身进入號舍,將考篮放下,先把號舍內外简单清扫一遍,再將笔墨砚台、水袋、乾粮一一摆好,静静端坐,闭目调息。
    不多时,號舍门被差役从外贴上封条,只留一小口传递东西,整间號舍就此封闭。
    咚 —— 咚 —— 咚 ——
    三声云板巨响,传遍全院。
    全场彻底安静。
    堂上,吕望南缓缓抬手,身旁书吏立刻高声唱名:
    “嘉治十八年宝庆府院试正场 —— 开考!”
    院试的考卷不再由差役读题,而是由考院刻印好现场差役逐一分发。
    张兴接过试卷,先不急於落笔,双手捧起,轻轻抚平,先深吸一口气后目光自上而下,缓缓扫视题目。
    第一场正场,重中之重,考两篇四书文,一首五言八韵试帖诗。
    第一道题,出自《论语?子路》:
    “其身正,不令而行;其身不正,虽令不从。”
    第二道题,出自《孟子?离娄上》:
    “爱人者人恆爱之,敬人者人恆敬之。”
    诗题:赋得 “为政在得民”,得 “民” 字,五言八韵。
    题目一入眼帘,张兴心中顿时一稳。
    不偏不怪,正是谢夫子日夜打磨的中正题型,也契合吕学政 ““重实学、厌空疏、尚中正” 的行文偏好。
    他再深吸一口气,提笔蘸墨,目光落在第一道题上。
    “其身正,不令而行;其身不正,虽令不从。”
    张兴闭目一瞬,朱子集注、圣贤义理、修身要义、治政本源,在心中一瞬融会贯通。
    再睁眼时,目光清澈如炬。
    他不再有半分迟疑,笔尖稳稳落下,开篇破题 :
    “言为上者自修其身,而化自行於下也。”
    破题一出,立意已定,根基已立。
    承题紧隨其后,层层递进,阐发义理:
    “盖政者正也,君以身先,则民自化;上以身率,则令自行。不待约束而从,不待號令而动,此德教之极也。”
    起讲、入手、起股、中股、后股、束股,八股章法,如流水行云,一气呵成。
    张兴的文字不事浮华,义理不涉空疏,句句落在修身、教化、为政、安民之上,中正平和,厚重沉稳,恰是吕望南吕学政最欣赏的文风。
    张兴的答卷条理分明,气势浑然。
    张兴落笔从容,心无旁騖,世间万物皆已忘却,眼中只有圣贤文字,心中唯有大道义理。
    號舍之外,巡號官脚步声轻缓来去;
    大堂之上,学政吕望南目光深邃,俯瞰全场;
    无数童生,或奋笔疾书,或苦思皱眉,或汗透重衫。
    大顺嘉治十八年,宝庆府院试第一场,就此正式拉开血拼大幕。
    而张兴的鱼跃龙门之路,此刻才真正迎来最关键的一跃。
    九月十一日落时分,第一场考完,张兴从容出了考场。
    此时四叔张承智也来到考院外等待张兴,四叔见了张兴只是温言慰劳,根本不提考场之事,让他安心静养,迎接第二场。
    当夜,张兴安定心神,將《四书集注》重点温习一遍便早早歇息,养精蓄锐,只待明日一考。
    九月十二 院试第二场(终场)
    天犹未亮,考院之外已是火把如龙。
    今日是院试终场,考过这一场,十年寒窗便算暂时告一段落。
    张兴依旧衣冠齐整、考篮齐备,与程晗、陈应能、关灵、赵谦五人依序入场。
    经过昨日的考试,眾考生神色更显沉稳,不再似前日那般紧绷。
    搜检依旧森严:脱巾、解襟、翻查鞋袜、抖尽考篮,差役神色冷肃,半点不含糊。
    张兴垂首肃立,坦然受检,一气过关。
    入龙门、寻號舍,他依旧是昨日东十九號。
    坐定、清扫、摆好笔墨,静待考捲髮到手中。
    堂上,湖南学政吕望南端坐正中,目光沉肃,扫视全场。
    云板三响 ——
    终场,开考!
    考卷徐徐递到手中。
    张兴屏息一看:
    终场只考一篇四书文、一篇策论、一首五言八韵试帖诗。
    四书题出自《论语?顏渊》:
    “君子成人之美,不成人之恶。”
    策论题直指实务:
    “问:乡间教化、粮价平稳、弭盗安民三者何先?”
    诗题:
    赋得 “教化为本”,得 “教” 字。
    三题一目了然,张兴心下彻底安定。
    此皆谢夫子反覆训练、他日夜揣摩的题型,正合吕学政重实学、尚篤行、恶空文的口味。
    他先磨墨、静气,落笔先做四书文。
    破题一句立定:
    “言君子存心忠厚,惟成人美而不成人之恶也。”
    承题、起讲、八比循序展开,不矜才、不使气、不猎奇、不险怪,句句归本於朱子,字字中正平和。
    写完通读一遍,文意圆融、章法严整、卷面洁净。
    隨即转向策论题。

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