第835章 最后的攻杀！
帐中空气瞬间紧绷。
拓跋焱甚至能听见自己心臟狂跳的声音。
拓跋努尔的手“啪”的一下落在案边，儘管那案已被他踢翻，此刻只剩破碎的残片。
他却似乎根本不在乎，一字一句，仿佛用刀刻出来：
“传令——”
“全军听令！”
他的声音从低沉变得狞厉。
“给我——”
“盪！！”
“平！！”
“平！！阳！！！”
每一个字落下，都像巨石砸在帐中三人的心口。
拓跋焱猛地抬头，骇然失声：
“大汗——！？”
但拓跋努尔根本不给任何人反对的机会。
他的眼睛里满是血丝，杀意滔天，声音震得帐篷都似在颤：
“全城——一个不留！”
“敢骗我拓跋努尔？”
“敢戏我三十万大军？！”
“敢倚空城，让我大汗顏面扫地？！”
“给我杀到一个不剩！！”
空气瞬间如被雷击。
蛮阿浑身一颤，像是被嚇得魂都没了。
拓跋焱愣了三息，才反应过来拓跋努尔说得不是“攻城”，不是“破城”——
而是“屠城”。
是真正意义上的：
——把平阳碾成灰。
拓跋焱抬头，看向拓跋努尔。
他看到的不是愤怒。
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不是恼羞成怒。
而是一种深到骨髓、血里带毒的羞辱。
三十万大军。
被一个空城拖住三天。
被一个少年耍得团团转。
甚至让大尧兵借著他的名义堂而皇之进关。
这一切將来传出去——
拓跋努尔的脸往哪搁？
大疆帝国的脸往哪搁？
若不屠城……
他这口气无论如何咽不下。
拓跋焱浑身发凉，却也明白：
这一刻，任何反对，都是找死。
所以他深吸一口气，猛地抱拳：
“遵命！！”
蛮阿跪地颤抖，声音嘶哑：
“臣……遵命……”
拓跋努尔站在主帐中央，火光照在他脸上，让那张脸像被利刃一刀刀削过。
他望著平阳方向。
眼中没有一丝犹豫。
只有杀。
只有吞城灭国的怒。
他低声，几乎是咬著牙：
“萧寧……”
“我回军前，让你先看一场血洗。”
“我要你知道——”
“戏弄拓跋努尔的代价。”
风从帐外捲入，带著刺骨的寒意。
也带来了某种將要席捲平阳的、灭顶般的风暴。
——这一刻，拓跋努尔已经下了死命令。
——平阳，將迎来最黑暗的天。
……
时回两日前。
大都的雪在清晨尚未化开，公主府却已炉火正盛，青烟繚绕如缎，氤氳著一种介於静与杀之间的气息。
院中松枝垂雪，屋內茶香流动。
拓跋燕回亲手点了炉火，取来一罐深青釉瓮中的新茶，轻轻拨开盖子，淡淡的香气瞬间溢满一室。
清国公负手立於窗边，肩背微驼，却依旧沉稳如山。他的白髮在暖光下泛著冷光，像在雪地里沉过一遭，又被炉火烤得柔顺。
拓跋燕回微侧身，玉指执壶，茶水落入杯盏，清声如雨。
“国公。”
她抬眸，眼尾勾出一点笑，“昨日以来事事顺利得过了头。若无国公压阵，恐怕未必能如此。”
清国公缓缓回头，看著她美目间藏著的锋芒，老眼深处却没有半点轻鬆，反倒有几分苦意。
他轻嘆一声，才道：
“顺利？是顺利。”
“但……殿下，这份顺利，顺得有些可怕了。”
拓跋燕回啜了一口新茶，茶香温润，落唇却冷：“国公是说，那位策局之人？”
清国公沉默片刻，缓缓坐下。
“是应该敬他。”
“殿下所见，大都左右司、六部、城防营、巡骑，皆在他的布局之中。用的不是强力，而是人心。”
他抬手，指向院外的天空。
“殿下，这局……不是我们在走棋。”
“而是我们，只是棋子之一。”
拓跋燕回眼神微动，却没有慌乱，只將茶杯放下，眉间落下一点轻柔：“他算尽天下人，却唯独算不到国公你这样的人。”
清国公闻言失笑。
那笑声里，是老狐狸一般的狡黠。
“殿下您错了。”
“他……连老夫也算到了。”
燕回眼神一顿。
清国公轻嘆：
“左右司的那帮老不死的，本就等著互相掐死。他不过是给了一根火柴。”
“你的兄长蛮阿……也不过是被逼得走投无路罢了。”
“殿下。”
他抬眼，沉声：
“整个大都，就只有一人，他没有算进局里。”
拓跋燕回收敛笑意：“谁？”
清国公抬手，指向北方。
“——大汗。”
拓跋燕回怔住。
空气静了半息。
清国公缓缓放下手，好像指向的不是大汗，而是一个深渊。
“殿下，老夫跟著大汗这么多年——”
他顿了顿，眼中掠过一丝深沉：
“大汗是疯的。”
燕回蹙眉，却没有反驳。
清国公放轻声音：
“那位策局之人，以为大汗会因大都动乱而立即回援。”
“他的计划里，这没错。”
“可他忘了，大汗最恨的是什么。”
拓跋燕回轻声道：“……被耍。”
清国公点头。
“这一次，萧寧那小皇帝——是实实在在，把大汗耍成了傻子。”
“空城三日。”
“三十万大军被困。”
“大汗的脸……”
清国公摇头，露出苦笑：
“他寧可大都乱，也要灭平阳。”
“他不在乎回援慢那么两天。”
“他在乎的是……把这口气出在萧寧身上。”
一盏茶下肚，拓跋燕回的手指轻轻碰著杯沿，久久默然。
良久，她问：“国公认为，萧寧……会死？”
清国公声音很轻。
却像一把钝刀慢慢割开空气。
“若他留在平阳——死。”
“若他等著大汗杀到城下——死得连骨头都剩不下。”
“若他相信自己的空城计还能撑一天——死。”
每说一个“死”字，清国公的声音就重一分。
落地，却像坠入深井。
拓跋燕回沉默了许久，才缓缓开口：
“国公觉得……我该提醒他？”
清国公看著她，眼神忽然变得锋利，却带著一种老者看破人心的透彻。
“殿下心里早有答案。”
拓跋燕回没有否认。
清国公轻轻推起一枚茶盏，杯底的倒影晃颤。
他缓缓说道：
“殿下若想救他——要快。”
“快过蛮阿抵达平阳。”
“快过大汗知道城是空的那一刻。”
“快过大汗下令屠城。”
拓跋燕回轻声重复：
“……屠城。”
清国公点头。
“萧寧以三十万大军为戏，动了大汗的逆鳞。”
“逆鳞被动……那不是生气。”
“是要把城、把人、把土地，全烧成灰。”
拓跋燕回长长呼出一口气，眸色沉了几度。
清国公忽又轻轻一笑：
“殿下，我其实看得出。”
“你对萧寧——並非无情。”
拓跋燕回目光一顿，抬头。
那一瞬间，她眼中虽没有羞恼，却有一种被人看穿的静默。
清国公又笑：
“你们女子最容易对那种人上心。”
“命硬、胆大、有才、有种。”
“还偏偏……年纪轻轻，敢跟天去斗。”
“这样的男人，谁见了不多看两眼？”
拓跋燕回抿唇，却没有否认。
半晌，她才道：
“国公倒是看得清楚。”
清国公摆手：“老夫看人，是吃多了岁月的亏。”
他抬头，看向北方。
“殿下若真想救他——”
“別人我不放心。”
“你麾下这些侍卫更不行。”
“要走这条去平阳的路——”
他伸出手，在桌上画了一条细线。
“唯有老夫。”
“因为这条路……老夫曾走过。”
拓跋燕回眸光一动。
清国公继续：
“那是一条旧路，古时的商队用过。后来雪崩塌方，旁人都以为断了。”
“但老夫年轻时……闯过去了。”
“別人走三日的路，我走一天半。”
“若走那路，兴许赶得上——”
“赶在大汗屠城前，把萧寧拖出来。”
拓跋燕回默了许久，忽然轻笑。
“国公……其实你也想见他。”
清国公楞了一下，隨即失笑。
“殿下，你才是真犀利。”
他嘆息：
“萧寧这孩子……老夫听太多。”
“紈絝？”
“荒唐？”
“不学无术？”
清国公摇头。
“可是他敢以一座空城戏弄三十万大军。”
“敢以一己之局让大都天翻地覆。”
“敢让左右司为了爭一个虚名互相撕咬。”
“敢把大汗逼到今日这个骂天骂地的地步。”
老者眼中闪著一种罕见的兴味：
“老夫活了六十多年。”
“这样的年轻人——从未见过。”
“若不亲眼去看看……”
“怕是將来……再也见不到了。”
拓跋燕回低头，轻轻捧起茶盏。
她的声音很轻，却透著一种隱隱的决绝：
“那就拜託国公了。”
清国公起身，肃然拱手。
“殿下儘管放心。”
“老夫走这一趟——”
“若救得了他，是他命大。”
“若救不得……”
他微嘆：
“那也好过让他死在大汗的怒火之下。”
拓跋燕回目光沉沉，望向窗外的雪。
那一瞬间，她忽然低声呢喃：
“萧寧……”
“你若死在平阳，那一切谋局……又还有什么意义？”
炉火劈啪作响。
屋外风声越发沉重。
而此刻，没有任何人知道——
两天后的平阳，会迎来怎样的屠杀命令。
也没有人知道，清国公此行，是救人……
还是踏入另一场无法回头的风暴。
……
当夜，清国公上马出府，一路疾行。
官道之上，清国公独自踏雪前行，风声猎猎，夜色沉冷如铁。
一路奔行，他连夜赶路，几乎未曾歇脚。老马气息粗重，四蹄被风雪磨得发麻，但他依旧催马前行，只靠著一口顽强至死的气。
终於，第二日天光將破未破之时，他终於抵近了平阳外围的高坡。
雪被踏得“咯吱”作响。
他勒马停下。
而当他抬起头的那一瞬……连清国公这样见惯大阵仗的人，都被眼前的景象压得胸口发紧。
平阳城下。
三十万大军，铁甲密布，旌旗如暴风雪下的森林。
黑色的旗，红色的纹，狼首图腾隨风猎猎。
营帐成片，刀枪如霜，一条又一条战线正向平阳逼拢。
整个平阳，被三麵包夹得像一块待宰的肉。
清国公静静看著。
风掠过他的白髮，掠过他披风的下摆，將那已经冻僵的皱纹吹得更加深刻。
他缓缓吐出一口白气。
“……果然来晚了一步。”
他这样说时，声音轻得像隨时会被风吹散。
他將目光缓缓移往城池中央。
城上无烟。
街道空荡。
那些本应嘈杂的坊巷，那些应有的百姓脚步声——一个都没有。
空城。
真正的空城。
城內被撤得乾乾净净。
只剩一人。
清国公在偌大的城影里仔细搜寻，终於在城楼的远处，看见一抹微小的人影——
孤立。
静立。
背风而立。
像是一根细得快被风折断的孤草。
他眯了眯眼。
“……那小子。”
就那样站在那里。
明明瘦、明明幼、明明撑不住三十万大军的一根指头，却硬生生让自己像一根戳在天地间的竹子。
不屈。
不倒。
也不逃。
清国公心口微震。
他终於明白拓跋燕回为何会犹豫，为何会想救他。
这样的人……活得太像一柄锋刃。
锋刃太亮，就容易折。
他轻轻摇头。
“可惜……终是来迟了一步。”
他轻声呢喃，但那声音里不是无奈，而是苍老的痛惜。
“萧寧，你这孩子……这一回，怕是再无生还之理了。”
他收回目光，再看向身后层层黑压压的军阵。
光从云缝里透出来，把那铺天盖地的军阵照成一片冷森森的金。
鼓声沉沉地响起。
是动员的节奏。
清国公神情一凝。
——大军要动了。
他知道大汗的性子。
知道此刻的拓跋努尔是什么模样。
果不其然。
下一瞬，他看见了那人。
拓跋努尔换上了银黑交错的重甲，甲片如鳞，肩甲宽阔，背后狼旗迎风狂舞。
他像一座火山被逼至崩裂的边缘，眼睛猩红，双手撑著案板，面前是沙盘，是地图，是被他推翻又重新摆正、再推翻、再立起的愤怒与疯狂。
那一瞬间，清国公甚至听到了大汗的吼声穿过风雪席捲而来——
“荡平平阳！！！”
“一个不留！！！”
“三十万大军隨我拔城！”
“辱我拓跋努尔者——杀！！！”
“戏我拓跋努尔者——诛！！！”
“敢骗我者！！！”
“灭族！！！”
怒吼穿透风雪。
无数战士挥舞著刀枪，发出震天的嘶吼。
“杀光！！！”
“杀光！！！”
“杀光——！！！”
山谷、雪地、营阵，都被这股杀意压得战慄。
军阵如怒海翻起巨浪。
三十万大军的杀声，像是从地狱里涌出的嗜血狂潮。
清国公的马被嚇得后蹄一软。
他稳稳拉住韁绳，面上没有半分动摇，只有深深的沉嘆。
“拓跋努尔……果然还是这副疯样。”
“萧寧，你想用空城计赚时间——”
“但你忘了……”
“你面对的不是一个被算计就退兵的帝王。”
“你面对的是——疯子。”
风急骤地刮著。
清国公望著被三麵包夹的平阳，望著城楼上那孤单的少年皇帝。
他微微闔上了眼。
“幸好……你把城中百姓撤走了。”
“这一场屠戮，终究不会化作大灾。”
“只可惜……”
他重新睁眼。
眼中，是一个老人最后的哀悯。
“萧寧……你是活不下来的。”
“在拓跋努尔真正明白自己被骗的一瞬间，你就已经死了。”
“死在这三十万大军的刀锋之下。”
“死在这场被怒火点燃的雪原里。”
风吹乱他鬢边的白髮。
雪在他掌心融化。
他低声道：
“若你不是大尧皇帝——老夫或许还有法子救你。”
“但你是。”
“所以你只能死。”
清国公望向远处那少年影。
他忽然轻轻笑了。
带著一种苍老的悲意。
“萧寧啊萧寧，你活得太像故事里的英雄了。”
“可世道不是故事。”
“世道从不眷顾英雄。”
……
远处。
战鼓再次擂响。
如雷、如风、如山崩地裂。
三十万军士的脚步开始移动。
第一排的骑兵压上前，第二排步卒举起了厚重的盾，攻城车在雪中吱呀前行，巨石被推上投石架。
平阳——
將被血洗。
而城楼上的少年……依旧站在那里，一动不动。
像等著他的命运来临。
清国公长长呼出一口气。
“萧寧。”
“你到底……在等什么？”
“还是，你根本没有要逃的意思？”
他忽然想到什么，心口狠狠一跳。
“……莫非，你是想赌？”
“赌拓跋努尔不会立刻攻城？”
“赌拓跋努尔，起码会喊你投降一次？”
他失笑。
“孩子啊……”
“你太不懂疯子。”
“疯子……最不会给人解释的机会。”
……
风在雪地上捲起白沙。
三十万大军开始加速，杀声如雷霆滚滚。
清国公双目沉沉，握紧韁绳。
他知道——
现在的拓跋努尔已疯，整个大疆军也疯，平阳会在一炷香內变成地狱。
而萧寧——
那城楼上的孤影，风里摇曳。
却依旧不动。
仿佛他早就知道这一切会来。
也仿佛——
他有某种別人不知道的底气。
清国公盯著那小小的影，眉头缓缓皱起。
“……不对。”
“你这孩子……”
“为什么身上，看不到任何……绝望？”
“大军压境，你竟然也不觉得慌乱？甚至没有打算逃跑？你在等什么？”
他忽然觉得一阵不寒而慄。
那一瞬间，他甚至怀疑：
——萧寧真的只是空城？
——他真的没有伏笔？
——真的……会束手待屠？
清国公握著韁绳的手微微发紧。
“你……到底埋了什么？”
“你到底又算到了什么？”
“你……想做什么？”
风雪呼啸。
杀声震天。
平阳城上那孤影忽然缓缓抬起头。
清国公的心臟，第一次在这一日里猛地一跳。
那少年抬头的动作，不是惊慌。
不是畏惧。
不是绝望。
而是——
像在迎接什么。
像在等待某个时刻终於到来。
清国公忽然觉得脊背一凉。
“……萧寧。”
“你到底……准备了什么？”
……
风势在午后忽然起了。
仿佛平阳外层层压下的那口沉闷铁锅，被看不见的巨手往下一按，连空气都沉得发紧。
土坡上的积雪被风颳起，拍在盔甲上，啪啪作响。
赵烈站在坡头，披风在暴风雪里猎猎翻腾，整个人像钉在风里，不动，不语。
望筒军士脸色发白，手抖得厉害，眼睛死死贴著借望筒，却一句话也说不出来。
他整个人像被从体內抽走了力气，只勉强挤出两个破碎的字：
“……不对……”
陆頡一步踏前，稳稳扶住望筒军士的肩膀：“让开。”
望筒递过来时，军士的指尖已冻得失了顏色。
赵烈眉目一凝，却没看他，只目不转睛盯著陆頡举起望筒的动作。
风吼得厉害，像在吹散所有人的心绪。
陆頡呼吸极轻，却在他將望筒抬起的一瞬，连他一贯沉稳的气息也出现短暂停顿。
借望筒的视野越过雪雾，越过三十里的风声。
映入眼中的，是大疆三十万铁骑。
——正在重新列阵。
不是撤军。
不是调防。
不是巡阵。
是压阵前移。
是攻城之前的三路推进。
陆頡手指一紧。
望筒边缘的金属硌进他眉骨，疼得麻。
半晌，他放下望筒。
风从他衣襟里灌入，让他胸腔骤然发冷。
他喉间动了动，却发不出声。
赵烈接过望筒，没有任何迟疑。
他必须亲眼確认——
必须亲眼看到，不能听。
望筒抵到眼前。
剎那间，他的瞳孔骤缩到极点。
雪地上，三十万大军仿佛从沉眠中被唤醒。
旗面鼓动，刀光在风雪间晃出细碎寒芒。
前锋连成整线，中军旗阵缓缓向前推移，后军輜车正在调位，重甲步兵开始推进攻城车。
不是演练。
不是诈。
是真要攻。
真要杀。
真要屠。
赵烈胸口骤然发紧。
他猛地放下望筒。
“……他们要动手了。”
几乎是同时，赵烈身后的几名將领齐齐变色。
陆頡声音顿住：“这么快？！”
董延脸色煞白：“陛下还在城里……陛下还在平阳——！”
赵烈牙关一紧，胸腔深处像有什么东西轰然炸开。
陛下一个人留下，就是为了拖住三十万。
他们都明白，都知道，都看见那一幕：
陛下站在风雪里，独身白衣。
而三十万铁骑被他一人压下。
將士们至今想起仍心头震得发麻。
可那个“退军”的奇蹟，只发生了一次。
只怕，也就只有一次。
拓跋焱甚至能听见自己心臟狂跳的声音。
拓跋努尔的手“啪”的一下落在案边，儘管那案已被他踢翻，此刻只剩破碎的残片。
他却似乎根本不在乎，一字一句，仿佛用刀刻出来：
“传令——”
“全军听令！”
他的声音从低沉变得狞厉。
“给我——”
“盪！！”
“平！！”
“平！！阳！！！”
每一个字落下，都像巨石砸在帐中三人的心口。
拓跋焱猛地抬头，骇然失声：
“大汗——！？”
但拓跋努尔根本不给任何人反对的机会。
他的眼睛里满是血丝，杀意滔天，声音震得帐篷都似在颤：
“全城——一个不留！”
“敢骗我拓跋努尔？”
“敢戏我三十万大军？！”
“敢倚空城，让我大汗顏面扫地？！”
“给我杀到一个不剩！！”
空气瞬间如被雷击。
蛮阿浑身一颤，像是被嚇得魂都没了。
拓跋焱愣了三息，才反应过来拓跋努尔说得不是“攻城”，不是“破城”——
而是“屠城”。
是真正意义上的：
——把平阳碾成灰。
拓跋焱抬头，看向拓跋努尔。
他看到的不是愤怒。
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不是恼羞成怒。
而是一种深到骨髓、血里带毒的羞辱。
三十万大军。
被一个空城拖住三天。
被一个少年耍得团团转。
甚至让大尧兵借著他的名义堂而皇之进关。
这一切將来传出去——
拓跋努尔的脸往哪搁？
大疆帝国的脸往哪搁？
若不屠城……
他这口气无论如何咽不下。
拓跋焱浑身发凉，却也明白：
这一刻，任何反对，都是找死。
所以他深吸一口气，猛地抱拳：
“遵命！！”
蛮阿跪地颤抖，声音嘶哑：
“臣……遵命……”
拓跋努尔站在主帐中央，火光照在他脸上，让那张脸像被利刃一刀刀削过。
他望著平阳方向。
眼中没有一丝犹豫。
只有杀。
只有吞城灭国的怒。
他低声，几乎是咬著牙：
“萧寧……”
“我回军前，让你先看一场血洗。”
“我要你知道——”
“戏弄拓跋努尔的代价。”
风从帐外捲入，带著刺骨的寒意。
也带来了某种將要席捲平阳的、灭顶般的风暴。
——这一刻，拓跋努尔已经下了死命令。
——平阳，將迎来最黑暗的天。
……
时回两日前。
大都的雪在清晨尚未化开，公主府却已炉火正盛，青烟繚绕如缎，氤氳著一种介於静与杀之间的气息。
院中松枝垂雪，屋內茶香流动。
拓跋燕回亲手点了炉火，取来一罐深青釉瓮中的新茶，轻轻拨开盖子，淡淡的香气瞬间溢满一室。
清国公负手立於窗边，肩背微驼，却依旧沉稳如山。他的白髮在暖光下泛著冷光，像在雪地里沉过一遭，又被炉火烤得柔顺。
拓跋燕回微侧身，玉指执壶，茶水落入杯盏，清声如雨。
“国公。”
她抬眸，眼尾勾出一点笑，“昨日以来事事顺利得过了头。若无国公压阵，恐怕未必能如此。”
清国公缓缓回头，看著她美目间藏著的锋芒，老眼深处却没有半点轻鬆，反倒有几分苦意。
他轻嘆一声，才道：
“顺利？是顺利。”
“但……殿下，这份顺利，顺得有些可怕了。”
拓跋燕回啜了一口新茶，茶香温润，落唇却冷：“国公是说，那位策局之人？”
清国公沉默片刻，缓缓坐下。
“是应该敬他。”
“殿下所见，大都左右司、六部、城防营、巡骑，皆在他的布局之中。用的不是强力，而是人心。”
他抬手，指向院外的天空。
“殿下，这局……不是我们在走棋。”
“而是我们，只是棋子之一。”
拓跋燕回眼神微动，却没有慌乱，只將茶杯放下，眉间落下一点轻柔：“他算尽天下人，却唯独算不到国公你这样的人。”
清国公闻言失笑。
那笑声里，是老狐狸一般的狡黠。
“殿下您错了。”
“他……连老夫也算到了。”
燕回眼神一顿。
清国公轻嘆：
“左右司的那帮老不死的，本就等著互相掐死。他不过是给了一根火柴。”
“你的兄长蛮阿……也不过是被逼得走投无路罢了。”
“殿下。”
他抬眼，沉声：
“整个大都，就只有一人，他没有算进局里。”
拓跋燕回收敛笑意：“谁？”
清国公抬手，指向北方。
“——大汗。”
拓跋燕回怔住。
空气静了半息。
清国公缓缓放下手，好像指向的不是大汗，而是一个深渊。
“殿下，老夫跟著大汗这么多年——”
他顿了顿，眼中掠过一丝深沉：
“大汗是疯的。”
燕回蹙眉，却没有反驳。
清国公放轻声音：
“那位策局之人，以为大汗会因大都动乱而立即回援。”
“他的计划里，这没错。”
“可他忘了，大汗最恨的是什么。”
拓跋燕回轻声道：“……被耍。”
清国公点头。
“这一次，萧寧那小皇帝——是实实在在，把大汗耍成了傻子。”
“空城三日。”
“三十万大军被困。”
“大汗的脸……”
清国公摇头，露出苦笑：
“他寧可大都乱，也要灭平阳。”
“他不在乎回援慢那么两天。”
“他在乎的是……把这口气出在萧寧身上。”
一盏茶下肚，拓跋燕回的手指轻轻碰著杯沿，久久默然。
良久，她问：“国公认为，萧寧……会死？”
清国公声音很轻。
却像一把钝刀慢慢割开空气。
“若他留在平阳——死。”
“若他等著大汗杀到城下——死得连骨头都剩不下。”
“若他相信自己的空城计还能撑一天——死。”
每说一个“死”字，清国公的声音就重一分。
落地，却像坠入深井。
拓跋燕回沉默了许久，才缓缓开口：
“国公觉得……我该提醒他？”
清国公看著她，眼神忽然变得锋利，却带著一种老者看破人心的透彻。
“殿下心里早有答案。”
拓跋燕回没有否认。
清国公轻轻推起一枚茶盏，杯底的倒影晃颤。
他缓缓说道：
“殿下若想救他——要快。”
“快过蛮阿抵达平阳。”
“快过大汗知道城是空的那一刻。”
“快过大汗下令屠城。”
拓跋燕回轻声重复：
“……屠城。”
清国公点头。
“萧寧以三十万大军为戏，动了大汗的逆鳞。”
“逆鳞被动……那不是生气。”
“是要把城、把人、把土地，全烧成灰。”
拓跋燕回长长呼出一口气，眸色沉了几度。
清国公忽又轻轻一笑：
“殿下，我其实看得出。”
“你对萧寧——並非无情。”
拓跋燕回目光一顿，抬头。
那一瞬间，她眼中虽没有羞恼，却有一种被人看穿的静默。
清国公又笑：
“你们女子最容易对那种人上心。”
“命硬、胆大、有才、有种。”
“还偏偏……年纪轻轻，敢跟天去斗。”
“这样的男人，谁见了不多看两眼？”
拓跋燕回抿唇，却没有否认。
半晌，她才道：
“国公倒是看得清楚。”
清国公摆手：“老夫看人，是吃多了岁月的亏。”
他抬头，看向北方。
“殿下若真想救他——”
“別人我不放心。”
“你麾下这些侍卫更不行。”
“要走这条去平阳的路——”
他伸出手，在桌上画了一条细线。
“唯有老夫。”
“因为这条路……老夫曾走过。”
拓跋燕回眸光一动。
清国公继续：
“那是一条旧路，古时的商队用过。后来雪崩塌方，旁人都以为断了。”
“但老夫年轻时……闯过去了。”
“別人走三日的路，我走一天半。”
“若走那路，兴许赶得上——”
“赶在大汗屠城前，把萧寧拖出来。”
拓跋燕回默了许久，忽然轻笑。
“国公……其实你也想见他。”
清国公楞了一下，隨即失笑。
“殿下，你才是真犀利。”
他嘆息：
“萧寧这孩子……老夫听太多。”
“紈絝？”
“荒唐？”
“不学无术？”
清国公摇头。
“可是他敢以一座空城戏弄三十万大军。”
“敢以一己之局让大都天翻地覆。”
“敢让左右司为了爭一个虚名互相撕咬。”
“敢把大汗逼到今日这个骂天骂地的地步。”
老者眼中闪著一种罕见的兴味：
“老夫活了六十多年。”
“这样的年轻人——从未见过。”
“若不亲眼去看看……”
“怕是將来……再也见不到了。”
拓跋燕回低头，轻轻捧起茶盏。
她的声音很轻，却透著一种隱隱的决绝：
“那就拜託国公了。”
清国公起身，肃然拱手。
“殿下儘管放心。”
“老夫走这一趟——”
“若救得了他，是他命大。”
“若救不得……”
他微嘆：
“那也好过让他死在大汗的怒火之下。”
拓跋燕回目光沉沉，望向窗外的雪。
那一瞬间，她忽然低声呢喃：
“萧寧……”
“你若死在平阳，那一切谋局……又还有什么意义？”
炉火劈啪作响。
屋外风声越发沉重。
而此刻，没有任何人知道——
两天后的平阳，会迎来怎样的屠杀命令。
也没有人知道，清国公此行，是救人……
还是踏入另一场无法回头的风暴。
……
当夜，清国公上马出府，一路疾行。
官道之上，清国公独自踏雪前行，风声猎猎，夜色沉冷如铁。
一路奔行，他连夜赶路，几乎未曾歇脚。老马气息粗重，四蹄被风雪磨得发麻，但他依旧催马前行，只靠著一口顽强至死的气。
终於，第二日天光將破未破之时，他终於抵近了平阳外围的高坡。
雪被踏得“咯吱”作响。
他勒马停下。
而当他抬起头的那一瞬……连清国公这样见惯大阵仗的人，都被眼前的景象压得胸口发紧。
平阳城下。
三十万大军，铁甲密布，旌旗如暴风雪下的森林。
黑色的旗，红色的纹，狼首图腾隨风猎猎。
营帐成片，刀枪如霜，一条又一条战线正向平阳逼拢。
整个平阳，被三麵包夹得像一块待宰的肉。
清国公静静看著。
风掠过他的白髮，掠过他披风的下摆，將那已经冻僵的皱纹吹得更加深刻。
他缓缓吐出一口白气。
“……果然来晚了一步。”
他这样说时，声音轻得像隨时会被风吹散。
他將目光缓缓移往城池中央。
城上无烟。
街道空荡。
那些本应嘈杂的坊巷，那些应有的百姓脚步声——一个都没有。
空城。
真正的空城。
城內被撤得乾乾净净。
只剩一人。
清国公在偌大的城影里仔细搜寻，终於在城楼的远处，看见一抹微小的人影——
孤立。
静立。
背风而立。
像是一根细得快被风折断的孤草。
他眯了眯眼。
“……那小子。”
就那样站在那里。
明明瘦、明明幼、明明撑不住三十万大军的一根指头，却硬生生让自己像一根戳在天地间的竹子。
不屈。
不倒。
也不逃。
清国公心口微震。
他终於明白拓跋燕回为何会犹豫，为何会想救他。
这样的人……活得太像一柄锋刃。
锋刃太亮，就容易折。
他轻轻摇头。
“可惜……终是来迟了一步。”
他轻声呢喃，但那声音里不是无奈，而是苍老的痛惜。
“萧寧，你这孩子……这一回，怕是再无生还之理了。”
他收回目光，再看向身后层层黑压压的军阵。
光从云缝里透出来，把那铺天盖地的军阵照成一片冷森森的金。
鼓声沉沉地响起。
是动员的节奏。
清国公神情一凝。
——大军要动了。
他知道大汗的性子。
知道此刻的拓跋努尔是什么模样。
果不其然。
下一瞬，他看见了那人。
拓跋努尔换上了银黑交错的重甲，甲片如鳞，肩甲宽阔，背后狼旗迎风狂舞。
他像一座火山被逼至崩裂的边缘，眼睛猩红，双手撑著案板，面前是沙盘，是地图，是被他推翻又重新摆正、再推翻、再立起的愤怒与疯狂。
那一瞬间，清国公甚至听到了大汗的吼声穿过风雪席捲而来——
“荡平平阳！！！”
“一个不留！！！”
“三十万大军隨我拔城！”
“辱我拓跋努尔者——杀！！！”
“戏我拓跋努尔者——诛！！！”
“敢骗我者！！！”
“灭族！！！”
怒吼穿透风雪。
无数战士挥舞著刀枪，发出震天的嘶吼。
“杀光！！！”
“杀光！！！”
“杀光——！！！”
山谷、雪地、营阵，都被这股杀意压得战慄。
军阵如怒海翻起巨浪。
三十万大军的杀声，像是从地狱里涌出的嗜血狂潮。
清国公的马被嚇得后蹄一软。
他稳稳拉住韁绳，面上没有半分动摇，只有深深的沉嘆。
“拓跋努尔……果然还是这副疯样。”
“萧寧，你想用空城计赚时间——”
“但你忘了……”
“你面对的不是一个被算计就退兵的帝王。”
“你面对的是——疯子。”
风急骤地刮著。
清国公望著被三麵包夹的平阳，望著城楼上那孤单的少年皇帝。
他微微闔上了眼。
“幸好……你把城中百姓撤走了。”
“这一场屠戮，终究不会化作大灾。”
“只可惜……”
他重新睁眼。
眼中，是一个老人最后的哀悯。
“萧寧……你是活不下来的。”
“在拓跋努尔真正明白自己被骗的一瞬间，你就已经死了。”
“死在这三十万大军的刀锋之下。”
“死在这场被怒火点燃的雪原里。”
风吹乱他鬢边的白髮。
雪在他掌心融化。
他低声道：
“若你不是大尧皇帝——老夫或许还有法子救你。”
“但你是。”
“所以你只能死。”
清国公望向远处那少年影。
他忽然轻轻笑了。
带著一种苍老的悲意。
“萧寧啊萧寧，你活得太像故事里的英雄了。”
“可世道不是故事。”
“世道从不眷顾英雄。”
……
远处。
战鼓再次擂响。
如雷、如风、如山崩地裂。
三十万军士的脚步开始移动。
第一排的骑兵压上前，第二排步卒举起了厚重的盾，攻城车在雪中吱呀前行，巨石被推上投石架。
平阳——
將被血洗。
而城楼上的少年……依旧站在那里，一动不动。
像等著他的命运来临。
清国公长长呼出一口气。
“萧寧。”
“你到底……在等什么？”
“还是，你根本没有要逃的意思？”
他忽然想到什么，心口狠狠一跳。
“……莫非，你是想赌？”
“赌拓跋努尔不会立刻攻城？”
“赌拓跋努尔，起码会喊你投降一次？”
他失笑。
“孩子啊……”
“你太不懂疯子。”
“疯子……最不会给人解释的机会。”
……
风在雪地上捲起白沙。
三十万大军开始加速，杀声如雷霆滚滚。
清国公双目沉沉，握紧韁绳。
他知道——
现在的拓跋努尔已疯，整个大疆军也疯，平阳会在一炷香內变成地狱。
而萧寧——
那城楼上的孤影，风里摇曳。
却依旧不动。
仿佛他早就知道这一切会来。
也仿佛——
他有某种別人不知道的底气。
清国公盯著那小小的影，眉头缓缓皱起。
“……不对。”
“你这孩子……”
“为什么身上，看不到任何……绝望？”
“大军压境，你竟然也不觉得慌乱？甚至没有打算逃跑？你在等什么？”
他忽然觉得一阵不寒而慄。
那一瞬间，他甚至怀疑：
——萧寧真的只是空城？
——他真的没有伏笔？
——真的……会束手待屠？
清国公握著韁绳的手微微发紧。
“你……到底埋了什么？”
“你到底又算到了什么？”
“你……想做什么？”
风雪呼啸。
杀声震天。
平阳城上那孤影忽然缓缓抬起头。
清国公的心臟，第一次在这一日里猛地一跳。
那少年抬头的动作，不是惊慌。
不是畏惧。
不是绝望。
而是——
像在迎接什么。
像在等待某个时刻终於到来。
清国公忽然觉得脊背一凉。
“……萧寧。”
“你到底……准备了什么？”
……
风势在午后忽然起了。
仿佛平阳外层层压下的那口沉闷铁锅，被看不见的巨手往下一按，连空气都沉得发紧。
土坡上的积雪被风颳起，拍在盔甲上，啪啪作响。
赵烈站在坡头，披风在暴风雪里猎猎翻腾，整个人像钉在风里，不动，不语。
望筒军士脸色发白，手抖得厉害，眼睛死死贴著借望筒，却一句话也说不出来。
他整个人像被从体內抽走了力气，只勉强挤出两个破碎的字：
“……不对……”
陆頡一步踏前，稳稳扶住望筒军士的肩膀：“让开。”
望筒递过来时，军士的指尖已冻得失了顏色。
赵烈眉目一凝，却没看他，只目不转睛盯著陆頡举起望筒的动作。
风吼得厉害，像在吹散所有人的心绪。
陆頡呼吸极轻，却在他將望筒抬起的一瞬，连他一贯沉稳的气息也出现短暂停顿。
借望筒的视野越过雪雾，越过三十里的风声。
映入眼中的，是大疆三十万铁骑。
——正在重新列阵。
不是撤军。
不是调防。
不是巡阵。
是压阵前移。
是攻城之前的三路推进。
陆頡手指一紧。
望筒边缘的金属硌进他眉骨，疼得麻。
半晌，他放下望筒。
风从他衣襟里灌入，让他胸腔骤然发冷。
他喉间动了动，却发不出声。
赵烈接过望筒，没有任何迟疑。
他必须亲眼確认——
必须亲眼看到，不能听。
望筒抵到眼前。
剎那间，他的瞳孔骤缩到极点。
雪地上，三十万大军仿佛从沉眠中被唤醒。
旗面鼓动，刀光在风雪间晃出细碎寒芒。
前锋连成整线，中军旗阵缓缓向前推移，后军輜车正在调位，重甲步兵开始推进攻城车。
不是演练。
不是诈。
是真要攻。
真要杀。
真要屠。
赵烈胸口骤然发紧。
他猛地放下望筒。
“……他们要动手了。”
几乎是同时，赵烈身后的几名將领齐齐变色。
陆頡声音顿住：“这么快？！”
董延脸色煞白：“陛下还在城里……陛下还在平阳——！”
赵烈牙关一紧，胸腔深处像有什么东西轰然炸开。
陛下一个人留下，就是为了拖住三十万。
他们都明白，都知道，都看见那一幕：
陛下站在风雪里，独身白衣。
而三十万铁骑被他一人压下。
將士们至今想起仍心头震得发麻。
可那个“退军”的奇蹟，只发生了一次。
只怕，也就只有一次。