第357章 红绸心事
“楚道友？”
赫连卉又轻唤了一声，指尖那根血契牵丝微微一颤，带著温热的血气，若有似无地拂过陈阳的手背。
陈阳倏然回神，转向身侧。
不知何时，赫连卉已坐得离他更近了些。
即便隔著那方红盖头，彼此看不见神情，他还是下意识地弯起嘴角，露出惯常温和的笑：
“赫连道友，方才说了什么？我一时出神，未曾听清。”
他方才心神俱震，全系在南天杨氏颁布的死赏之上。
杨烈殞命，五亿极品灵石的悬赏，连天真君字字如刀的话语……
诸般念头压在心头，令他方寸大乱。
赫连卉轻轻笑了，声音温软，似春溪缓淌，漫入耳中：
“我说……”
“听闻楚道友与苏道友，不日便將结为道侣。”
“我虽与二位素未谋面，心中却有些好奇，便想多问两句。”
她稍顿，语速加快了些，透著些许赧然：
“若道友觉得不便，那便不问……是我唐突了。”
……
“无碍，没什么不便的。”
陈阳摆手，定了定神，便顺著她的话，將相识苏緋桃的经过，日常相处琐事娓娓道来。
盖头之下，赫连卉是何神情，他看不见……
只瞧见那方红绸隨著她细微的动作轻轻摇曳，似是頷首。
这般閒聊，於二人早已是常態。
每回来此引渡血气，时光漫长，多靠这般閒谈消磨。
赫连卉常年掩於红绸之后，不见天光，总爱听他讲外界见闻，也常说起自己早年隨赫连洪游歷东土的旧事。
今日亦如是。
聊罢苏緋桃，赫连卉话锋一转，又絮絮说起早年奇闻。
那些东土典籍罕载的风物軼事，桩桩件件，倒也新鲜。
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她阅歷之丰，远非陈阳可比。
往日，陈阳自是听得入迷，今日却频频走神。
心头反覆滚动的，唯有那两道悬赏……
赫连卉说了许久，他只零散应了几声，心思早不知飘向何处。
即便隔著一层红绸，他那份心不在焉，也已被赫连卉察觉。
“楚道友。”
她又唤一声，指尖红线微颤，带著小心翼翼的试探：
“我说这些家长里短，路途琐闻……是否太过无趣，搅扰你了？”
陈阳彻底清醒过来，心下涌起歉意。
他强压下心底翻腾的惊澜，转向身侧那盖著红绸的女子，语气放得更缓：
“是我失態了，与道友无关。”
“道友所说的远东奇事，旅途见闻，皆有趣得紧。”
“只是我久居宗內炼丹，少见外界风光，听时不免入神细想，回应便慢了。”
他寻了个藉口，將异样遮掩过去。
……
“原来如此。”
赫连卉语气倏地鬆缓，透出几分如释重负的笑意：
“本就是些閒谈碎语，我还怕……楚道友不愿听呢。”
陈阳轻轻笑了笑，顺著她的话宽慰几句。
抬指一算，距离引渡血气结束，尚有一个时辰之久。
他只得按下心头纷乱，逼自己凝神，借这閒谈稍分紧绷的心绪。
“说来，緋桃与赫连道友，也算得上是同乡吧？”陈阳忽而想起一事，隨口问道。
赫连卉闻言，似是一怔：
“同乡？此话怎讲？”
……
“我听緋桃提过，她早年是在远东修行。道友不也久居远东么？”陈阳解释道。
赫连卉却轻轻笑了，摇了摇头：
“並非如此。我们虽住远东，那却非故乡，根……也不在那里。”
陈阳一愣，隨即带了些歉意：
“是我唐突了。当年在远东与几位前辈相识，便以为诸位是远东人士。”
……
“无妨的。”
赫连卉声音轻柔：
“我们只是暂居远东些年月罢了。倒是楚道友说，苏道友亦是来自远东？”
“嗯，她早年在那里修行过。”陈阳点了点头。
“不知苏道友，出身远东哪一宗门？”赫连卉带著几分好奇追问。
陈阳略作思忖，缓声道：
“听她所言，似是在洛金宗修行过一段时日。”
话音落下的剎那，身侧的赫连卉倏然静了。
那方红盖头一动不动，再无半点声息。
不止是她，一旁原本低声交谈的连天真君与赫连洪，也齐齐转头看来。
两道目光落在陈阳身上，深沉难辨，带著一种说不清的审度。
这骤然降临的寂静，让陈阳心头一跳，猛然醒悟……
当年赫连战曾被洛金宗六位元婴真君追杀，身受重创，自己此刻提及此宗，实在不妥。
他正暗自不安，连天真君已先开口，语气平静无波：
“洛金宗在远东势力颇巨，门內上下也极齐心。你口中这位苏緋桃，莫非是宗內哪位长老的血脉？”
陈阳摇头：
“这我便不知了。緋桃很少提及远东旧事。”
赫连战听了，若有所思地微微頷首，便侧回头去，继续与赫连洪低声商议，不再多问。
陈阳见状，心中稍松。
可他这口气还未喘匀，身旁的赫连卉却又轻声开口，话音里带著解释之意：
“洛金宗在远东名头太响，我们听了，难免有些反应过度，让楚道友见笑了。”
她顿了顿，语气忽而转软，掺进一丝若有似无的调笑：
“况且，以楚道友的丹道天资……”
“我大爷爷听闻洛金宗，自会揣测。”
“莫非是哪位长老的子嗣，对你青睞有加了？”
陈阳不禁也笑了。
他倒是想起当年的寧长舟，便是因丹道天赋卓绝，形貌又俊，被洛金宗的慕容长老看中，招为赘婿。
“应当不是。緋桃与洛金宗……渊源应当不深，只是早年在那里修行过罢了。”陈阳缓缓道。
赫连卉闻言，若有所思地点了点头，未再言语。
可陈阳回想方才，赫连家几人的反应，心中那点好奇终究蔓了上来，忍不住问道：
“说来……这洛金宗，莫非真有什么了不得的来歷？”
陈阳顿了顿，又补充道：
“当年在远东，便听过洛金魔宗的名號。”
“可回到东土后，我翻遍典籍，其中关於此宗的记载却寥寥无几，也就未曾深究。”
“毕竟，远东与此地相隔实在遥远，便是我这般筑基修士，借传送阵与飞舟之力，也需半月方至。”
“况且，那远东之地劫杀四伏，凶险莫测，远不似东土中部安寧。”
“我去过一次，便再无重游的心思了。”
他话音方落，一旁藤椅上的连天真君头也不回，淡淡接道：
“那洛金宗，確有些厉害门道。”
陈阳心中好奇更浓，转向赫连战：
“前辈，这洛金宗的来头，究竟有多大？”
赫连战不答反问：
“你应知道，道盟有六大宗门吧？”
“自然知晓。”陈阳点头。
“那你可知，这六大宗门，凭何能统御东土，位居巔峰？”赫连洪又问。
陈阳略一思索，试探道：
“是因宗门底蕴深厚，传承久远？”
藤椅上的赫连战却摇了摇头，缓缓侧首看他一眼：
“非也。空有底蕴而无匹配的实力，再多传承也守不住。”
陈阳眉头微皱，沉吟道：
“那……是因古老的功法传承？”
赫连战再次摇头：
“功法传承，亦非越久远越好。有些小宗传承千载，依旧偏安一隅，难成气候。”
陈阳沉默下来。
他心知肚明，仅靠传承確不足以撑起顶级大宗。
忽而想起曾在修罗道听闻的，立山之说，他又尝试道：
“莫非……是因他们占据了东土最上乘的灵脉与修行宝地？”
赫连战看他一眼，缓缓道：
“此话沾了几分边，却仍非根本。”
“那究竟为何？”陈阳不解。
赫连战这才坐直身子，缓缓道来：
“能被尊为六大宗门，最根本的缘由，在於有足以坐镇宗门的顶尖实力。”
“除却天地宗不论，其余五大宗门，每一家皆有一位化神天君坐镇。”
陈阳闻言，目光一凝，直直看向赫连战。
赫连战继续道：
“譬如凌霄宗的凌天君，云裳宗的赤玄天君，千宝宗的玲瓏天君……”
“此等人物，皆是早已踏入化神之境，於天外天修行的存在。”
“正因有他们坐镇，这些宗门方能稳居六大之位，无人敢犯。”
陈阳听得怔然。
这些名號，除却凌天君外，他皆鲜有耳闻。
化神天君高居天外天，对他这般筑基修士而言，实在太过渺远，宛如天际星辰，遥不可及。
至此，他才恍然明悟：
“原来六大宗门屹立不倒的根基，根源在此。”
赫连战微微頷首，又道：
“正是如此。”
“纵使宗內尚有其他化神修士，也多为常年闭关的寻常化神，算不得真正能威慑东土的天君。”
“唯天君级数的人物，方可坐镇一方，统御大宗。”
他语气稍顿，看向陈阳：
“不过，楚宴小友，你所在的天地宗却是例外。”
“百草真君虽为元婴之境，然其丹道造诣冠绝东土，只这一手炼丹的本事，便胜过寻常天君。”
“多少化神修士欲求他一丹而不得，自然无人敢轻易动天地宗分毫。”
陈阳闻言，心中亦是一震。
他长居天地宗，日日得见百草真君，只知宗主丹道通神，却未料到其地位竟高至如此地步。
念及早年散修时……
为了一枚筑基丹，多少修士便能爭得你死我活。
他自然明白，一位能炼製顶尖丹药的丹道宗师，拥有何等可怕的號召力。
赫连战继续道：
“天地宗乃万年传承，传闻当年诸多世家大族南迁时，它便已屹立於此。”
“如此悠远底蕴……”
“宗內所藏，绝非你眼下所能想像。”
“若有朝一日，百草真君能再破一境，踏入化神，成就天君位业……”
“届时东土六大宗门，怕是要以天地宗为尊了。”
陈阳若有所思地点头，旋即又想起先前话题，疑道：
“如此说来，洛金宗未入道盟，难道是因为宗內並无天君坐镇，入不了道盟之眼？”
他话音刚落，便见赫连战面色变得古怪起来。
不止是他，一旁的赫连洪也上下打量了陈阳一番，眼神里透出几分诧异。
陈阳正自不解，身侧的赫连卉已轻声开口，话音柔软，却带著一丝无奈：
“並非洛金宗无资格入道盟……而是那洛金宗，根本不愿入道盟。”
陈阳彻底怔住：
“不愿？”
静默片刻，赫连战才缓缓道：
“道盟早年曾数度招揽洛金宗，皆被其回绝。敢一而再，再而三拒绝道盟，自然有其底气。”
“底气？什么底气？”陈阳追问。
赫连战略作沉吟，悠悠吐出一句让陈阳心神俱震的话：
“只因那洛金宗內，坐镇著三位天君。”
……
“三位天君？！”
陈阳声音陡然拔高，脸上写满难以置信。
东土六大宗门，也不过一家一位天君，那远在苦寒之地的洛金宗，竟有三位？
“正是。”赫连战頷首，语气凝重。
……
“这……这怎么可能？”
陈阳仍觉恍惚：
“若真有三位天君，为何其在东土名声並不显赫？”
赫连战闻言，笑了笑：
“此等秘辛，寻常修士如何得知？”
“多数人只知洛金宗在远东一手遮天，屡拒道盟，却不知其背后根由。”
“唯有修为到了一定层次，方能触及这类隱秘。”
他顿了顿，神色愈发肃然：
“而且，远不止於此。”
“你可知洛金宗为何在远东，唤作魔宗？”
“便是因这宗门之內，藏著更深的恐怖。”
“莫说六大宗门单独出手，便是道盟发令，联手施压，洛金宗也未必畏惧，自有底气与之抗衡。”
陈阳倒吸一口凉气，心底骇浪翻腾。
他万万不曾想到，苏緋桃早年修行过的洛金宗，底蕴竟恐怖如斯。
“是故，老夫方才……才会多问两句。”
赫连战缓缓道，目光落在陈阳脸上：
“若楚小友口中那位苏道友，真是洛金宗核心弟子，此事便非同小可。”
“不过既然你说她只是早年普通修行……”
“倒是老夫多虑了。”
陈阳点头，心下稍安。
平日与苏緋桃相处，她確实极少提及洛金宗，想来只是早年掛名修行，並未深入宗门核心。
之后的时间，他便继续与赫连卉閒谈。
隔著一层红盖头，他看不见她的神情，却能清晰感知到，隨著血气不断引渡滋养，赫连卉的身躯早已不復当年衰败模样。
她的嗓音亦因血气充盈，变得愈发柔润，轻轻缓缓的，渗著一股入骨的温软。
偶尔调笑，尾音微微拖长。
与当年共焚香，求羽化真血的声音已不相同。
彼时她因血气枯竭而苍老，如今却因血气丰盈，透出少女般的清柔。
可骨子里，那份执拗与温柔，却一如往昔。
陈阳静坐於此，心中不由生出几分恍惚。
当年赫连卉苦求羽化真血，便是为弥补道基与血气的亏损。
他万万不曾想到，数十年后，竟会由他亲手引渡血气，一点一点，修补她的道基。
世事无常，莫过於此。
正自感慨间……
一旁椅上闭目静坐许久的赫连战，忽缓缓睁开双眼，站起身，走向侧旁石桌。
陈阳顺势望去，心中微疑。
自赫连战来此，除与赫连洪交谈几句外，大半时间皆闭目打坐，不知在运转何种功法。
就在这时，赫连战缓缓开口：
“三弟，备纸墨笔砚。”
陈阳一怔，更是不解。
只见赫连洪连忙应声，快步走到石桌旁，自储物袋中取出一卷上品宣纸，仔细铺开。
又取清水与墨锭，高大身躯微微躬著，认真研起墨来。
“赫连前辈这是要……”
陈阳心中正自疑惑，身侧的赫连卉已轻声解释，话音里带著几分笑意：
“我大爷爷要作画了。”
“作画？”陈阳微讶。
“是呀！”
赫连卉轻轻点头：
“我大爷爷最擅笔墨丹青，画技出神入化，这些，楚道友尚不知晓吧？”
陈阳摇头：
“確未听闻，不想前辈竟有此造诣。”
……
“我大爷爷画得可像了。”
赫连卉语带自豪：
“笔落如真，纤毫毕现。”
……
“能让前辈如此郑重，于丹青一道，定是修为极深。”
陈阳由衷赞道，又不禁好奇：
“却不知前辈今日欲画何物？”
他话音方落，石桌边的赫连战尚未应答，一旁研墨的赫连洪已笑著接话：
“自然是画那陈阳的画像。”
此言一出，陈阳浑身骤然一僵，血液都似凉了半截。
“大哥此来东土，其一便是为此新版悬赏令作画。”赫连洪又补了一句。
“悬赏令……”陈阳声音微紧，勉力维持面上平静。
……
“正是。”
赫连洪点头，语气理所当然：
“你方才不是听说了？先前道盟那版悬赏令上的画像，便是大哥手笔。”
“此番南天杨氏欲发新赏，不愿与道盟共用同一画像，特意委託大哥重绘。”
“他们都知晓，大哥笔墨丹青之能，所绘人像，最是逼真传神。”
陈阳闻言，僵硬地转过头，望向石桌旁的赫连战。
只见赫连战执笔蘸墨，笔走龙蛇。
不过呼吸之间，宣纸上便缓缓浮现出一个少年身形轮廓。
笔尖游走，那身影的髮丝、面庞、眉眼……逐一清晰。
陈阳的目光定在纸上，心臟仿佛被一只无形的手骤然攥紧。
纸上之人，赫然便是他自己。
赫连战笔锋极准，寥寥数笔便將他五官神韵勾勒得入木三分。
墨跡渐浓，画中少年的眉眼愈发清晰。
纵是水墨写意，也透出一股鲜活气韵，仿若隨时会破纸而出。
陈阳猛然想起，这些年来见过无数次的那张悬赏画像。
画得那般逼真，传遍东土，无数修士凭此认他……
“我曾听闻……”
“陈阳有一幅悬赏画像，流传极广，摹本无数，传闻乃某位真君亲笔。”
“难道那幅画……”
陈阳话说一半，喉头髮紧，带著难以置信的神情望向赫连洪。
赫连洪哈哈一笑，点了点头：
“对对对，没错！就是我大哥画的！”
此时，赫连战淡淡的声音传来，透著几分漫不经心：
“正是老夫所绘。”
话音落时，他手中笔锋一顿，最终一笔落下。
隨即拈起宣纸，轻轻一振，墨跡瞬息干透。
陈阳顺势看去，纸上水墨勾勒的少年栩栩如生。
除却眼角尚未点染的两朵血色花纹，其余五官神韵，简直与他本人如出一辙。
描摹得淋漓尽致！
一股寒意自脊背窜起，陈阳心底骇浪翻腾。
这些年令他东躲西藏，被无数修士追索的源头之一，竟就在眼前。
一旁赫连洪见状，又得意笑道：
“我们三兄弟，那是各有所长！”
“大哥擅笔墨丹青，一支笔可画尽眾生百態。”
“二哥精擅丹道，近年虽极少开炉，造诣依旧高深。”
“至於老夫，最擅丝竹管弦，专精音律。他日若有所成，便號广陵真君，哈哈哈！”
他笑得开怀。
话音未落，便被赫连卉毫不留情地拆穿。
“三爷爷，您还提呢。”
赫连卉轻哼一声，语气里透著几分嫌弃：
“大爷爷的丹青，万金难求，二爷爷的丹术精深，方能教出楚宴。”
“唯独您这丝竹之艺，弹奏起来，除了扰人清静，还会什么呀？”
“真是的。”
赫连洪被她说得老脸一红，訕訕摸了摸鼻子，低声嘟囔一句，便悻悻住口，不敢再多言。
陈阳静默看著这一幕，心中波澜却久久难平。
就在此时，赫连战端详著手中画像，眉头微皱，缓缓道：
“稍晚些……”
“待老夫再揣摩片刻，为这陈阳眼角添上那两朵血纹，便可交予南天杨氏之人了。”
“届时新版悬赏令，恐怕明日便会传遍东土。”
他略作停顿，又补了一句：
“不……或许等不到明日。今夜，南天杨氏怕就要动了。”
说罢，他放下画像，执笔对著画中少年眼角处虚点几下，却未落下，似在斟酌如何勾勒那两朵花纹的神韵。
陈阳默然抬头，见夕阳已沉，夜色渐浓，忙收回目光，朝赫连洪拱手道：
“前辈，您看时辰將至，约定的六个时辰已满。”
赫连洪一听，立刻瞪大眼睛摆手：
“不成不成！再来半个时辰！多引渡些血气，对小卉身子总归更好！”
陈阳闻言一怔，尚未开口，身侧的赫连卉已轻声出言，语气里带著些许无奈：
“三爷爷，莫要胡闹。”
下一刻，陈阳便觉指尖那根血契牵丝微微一松。
赫连卉已主动断去血气连接，將红线轻轻递还到他手中。
“时辰已足，楚道友若有要事，便请先回吧。你自有前程须奔，不必为我耽搁。”赫连卉声音柔缓，透著体贴。
陈阳闻言一怔，语气迟疑：
“赫连道友，这……”
……
“便到此吧。”
赫连卉轻轻一笑，打断了他：
“今日已劳烦道友许久。若再延续，恐损你元气，我心难安。”
赫连洪还想再说，却被赫连卉一句话止住：
“三爷爷，莫要任性。楚道友是丹师，身子骨羸弱，长久引渡，损耗非小。”
赫连洪一听，顿时缩了缩脖子，不再多言。
陈阳见状，只得收好血契牵丝，起身朝几人郑重一礼：
“连天真君，赫连洪前辈，赫连道友……在下便先行告辞了。”
他依次別过，又深深望了一眼窗外渐沉的夜色，旋即转身，快步离开了这小院。
……
陈阳离去后，小院便安静下来。
赫连战仍立於石桌旁，对著手中画像端详许久，最终还是摇了摇头。
他抬手划破指尖，挤出两滴殷红鲜血，精准落在画中少年眼角。
“终究是差了几分神韵……”
赫连战喃喃自语：
“尤其是这两朵血纹。寻常硃砂绘不出其中妖异，需以鲜血蕴染，方能透出几分真味。”
他指尖灵气微引。
那两滴鲜血便在宣纸上徐徐晕开，化作两朵栩栩如生的血色雪花，绽於眼角。
若陈阳尚在此处，定会更为心惊。
添上这两朵血纹，画中少年便与他本尊再无二致。
眉眼五官，面容轮廓分毫无差，尽数被復刻纸上，恍若真人拓印。
这便是赫连战于丹青一道的可怖造诣。
最后一笔落定！
赫连战微微頷首，將画像小心捲起，收入储物袋中。
他转过身，缓步走向榻边，伸手轻按赫连卉腕脉，细细感知片刻，脸上露出欣慰之色：
“很好……小卉，你的道基与血气，已近復原。”
赫连卉闻言，似是一怔，盖头轻轻一晃：
“快好了？这般……快么？”
“怎么，快了反而不欢喜？”赫连战笑问，语气慈和。
“並非不喜，只是……有些意外。”赫连卉低声应道。
赫连战轻嘆一声：
“说来我也未曾料到，这楚宴並非纯阳之体，其血气却如此特殊，竟能一点点滋补你的道基，弥合亏损……实在难得。”
他目光落在孙女身上，满是疼惜。
一旁的赫连洪却摸了摸下巴，忽道：
“要我说，那小子身上怕是有些古怪。”
“要么是身怀特殊体质，要么是藏了什么秘宝……”
“否则区区筑基修士的血气，怎会有此神效？”
他眼中掠过一丝玩味与探究。
话音刚落，榻上的赫连卉便坐直了身子，语气骤然转急，带著责怪与不悦：
“三爷爷！您这是何意？楚道友好心为我引渡血气，疗我伤势，您怎能这般揣测於他？”
“小卉，我不过隨口一说……”赫连洪被她说得一噎，訕訕解释。
赫连战沉默片刻，缓缓开口：
“能修復小卉血气，他身负特殊之处，自不奇怪。”
“但他既施恩於小卉，便是我赫连家的恩人。”
“三弟，莫动不该动的心思。”
他话音平静，至后句却陡然转沉，透著冷冷的警告。
赫连洪连忙摆手：
“晓得晓得！”
“我就隨口一提，岂会真做什么？”
“看在那小子琴技还入耳的份上，我也不会为难他。”
“总归……老老实实等他將小卉治好便是。”
赫连卉闻言，方才鬆了口气，语气復又轻软下来，带上一丝笑意：
“这还差不多。三爷爷若敢对楚道友动歪念……我可饶不了您。”
赫连洪哼哼两声，不情不愿地应了。
一旁的赫连战看著自家孙女如此回护楚宴，眼中却掠过一丝狐疑与凝重。
他盯著赫连卉看了许久，才缓缓开口，唤道：
“小卉。”
……
“嗯？大爷爷，怎么了？”
赫连卉应声，语气里仍带著几分未散的笑意。
房中气氛，倏然静了下来。
静默良久，赫连战才深吸一口气，缓缓开口，语气里带著审慎的质问，却又尽力放得温和：
“小卉，你对大爷爷说实话……你是否对那楚宴，动了不该有的心思？”
此言一出，房中霎时落针可闻。
赫连卉身躯微微一僵，红盖头下久久无声。
半晌，才传出她低低訥訥的声音：
“大爷爷……您此言何意？”
赫连战目光更沉，缓声道：
“你莫忘了，我们终有一日，是要回南天的。”
“那楚宴，终究只是东土一介丹师，纵是风轻雪亲传，也不过如此，至今未成金丹。”
“更何况，我赫连家所重，从来不是丹道技艺，而是修行天赋与根骨。”
他话音平静，並无逼迫之意，却字字清晰，摆明利害。
赫连卉垂首，那方红盖头隨之低垂，掩去所有神情。
一旁的赫连洪动了动嘴唇，似想插话，可瞥见大哥那平静中透著压迫的模样，终究没敢出声。
漫长沉默后，红盖头下，才传来赫连卉低柔的嗓音，带著一丝不易察觉的轻颤：
“小卉……明白了，大爷爷。”
闻得此言，赫连战神色稍缓，点了点头：
“你能明白，便好。”
“我此番来东土，本可在外面將画像之事了结，交予杨家人便是。”
“特意绕道来此，便是想看看你这边境况，怕生枝节。”
他顿了顿，续道：
“这血契牵丝，毕竟是我……从古修道侣合葬墓中所得，本是夫妻同修血气之物。”
“我唯恐你因这牵丝之故，与那楚宴假戏真做，生了不应有的情愫。”
“你能知晓分寸，自是最好。”
他说罢，赫连卉却未再应声，只是静静坐於榻上，沉默如初。
赫连战也不再多言，只道：
“那便如此。我先走了，南天杨家的人已至东土，我得將画像送去。”
“好，大哥慢走。”赫连洪连忙应声。
就在赫连战转身欲行之际，脚步忽又一顿，略作迟疑，隨口道：
“不过，平心而论……若换作那菩提教圣子陈阳，我倒觉得，或勉强可配我家小卉。”
赫连洪闻言一愣：
“大哥，此话怎讲？”
……
“没什么。”
赫连战笑了笑：
“只是方才观其画像，又听闻他这些年所为，心有所感罢了。”
“此人传闻道基超绝，根骨冠压同代，连元婴真君都曾折於其手，血脉定非寻常。”
“这般人物，倒也……配得上。”
他说完，又摆了摆手，笑道：
“自然，我只是隨口一提罢了。”
“那陈阳如今已是困兽，天罗地网之下，纵是菩提教也未必护得住他。”
“我亦从未见过此人，只是……略有些好奇而已。”
言罢，他迈步而出，很快便消失在小院外。
房间里，重归寂静。
赫连洪看著榻上依旧盖著红盖头，一动不动的赫连卉，心里有些打鼓，试探著问了一句：
“小卉，你还好吧？”
赫连卉没有应答，依旧静坐如偶。
这沉默持续了太久，久到赫连洪几乎要按捺不住时……
红盖头下才传来她柔和的嗓音，与往常並无二致：
“我没事的，三爷爷。”
她顿了顿，又轻声道：
“大爷爷说的道理，我都明白。待我道基补全，便隨你们回南天。”
她说得很平静，话音里却藏著一丝无奈。
赫连洪这才稍鬆了口气，看著孙女，心中又涌起几分不忍，訥訥宽慰道：
“好，好……你能这般想，便好。还是我们小卉最懂事。”
他话音刚落，赫连卉却忽地开口，声音轻轻的，带著些许好奇：
“对了，三爷爷，你同我说实话……那楚宴，究竟生得什么模样？”
赫连洪一怔，隨即皱眉：
“我不是同你说过许多回了么？”
“楚宴那小子，相貌甚是骇人，脸上坑洼不平，好似妖兽化形未全一般。”
“你若真见了，怕是要嚇著的。”
……
“当真？”赫连卉又问，语气里听不出情绪。
……
“这还有假？我骗你作甚。”
赫连洪拍著胸脯道：
“千真万確，半字不虚。”
红盖头下静了片刻，才传来赫连卉低低的笑声，那笑声里含著几分释然，又缠著几分说不清的温柔：
“三爷爷这般说，我反倒更好奇了。”
“不过……楚道友即便样貌凶些，又如何呢？”
“我能感觉到的……”
赫连洪有些茫然：
“感觉到？感觉到什么？”
赫连卉静默少许，才缓缓开口，声音悠悠的，似窗畔掠过的微风，轻得快要散了。
“感觉到楚道友的温润啊。”
她轻轻抬起手，指尖微动，仿佛仍能触到血契牵丝传来的温热血气，与他指尖残留的温度。
“若时光再久些……我怕是都要忘了，这不过是血契之法，而非……真正的夫妻结契呢。”
她话音里带著些许自嘲，又糅著淡淡的悵然。
赫连洪彻底愣住，张了张嘴，望著孙女，一时竟不知该说什么。
下一刻。
红盖头下又传来一声悠长的嘆息，那嘆息里藏著掩不住的羡慕。
“若能真的与楚道友结为道侣……倒也不坏。我啊，是当真羡慕那位名唤苏緋桃的女子。”
赫连洪听得心头一紧，正欲再劝，却听赫连卉又轻笑一声，语气轻快了些，像是在宽慰他，又像是在说服自己。
“三爷爷放心，我只是隨口一想罢了，绝不会任性胡来。道理我都懂的，不会给你们添麻烦。”
说完这句，她便不再言语。
只静静坐在榻上，一身大红喜服，头顶鲜红盖头，宛如一尊精致的偶人。
唯有窗外渗入的晚风，偶尔拂动盖头边角，露出一截莹白如玉的下頜。
赫连卉又轻唤了一声，指尖那根血契牵丝微微一颤，带著温热的血气，若有似无地拂过陈阳的手背。
陈阳倏然回神，转向身侧。
不知何时，赫连卉已坐得离他更近了些。
即便隔著那方红盖头，彼此看不见神情，他还是下意识地弯起嘴角，露出惯常温和的笑：
“赫连道友，方才说了什么？我一时出神，未曾听清。”
他方才心神俱震，全系在南天杨氏颁布的死赏之上。
杨烈殞命，五亿极品灵石的悬赏，连天真君字字如刀的话语……
诸般念头压在心头，令他方寸大乱。
赫连卉轻轻笑了，声音温软，似春溪缓淌，漫入耳中：
“我说……”
“听闻楚道友与苏道友，不日便將结为道侣。”
“我虽与二位素未谋面，心中却有些好奇，便想多问两句。”
她稍顿，语速加快了些，透著些许赧然：
“若道友觉得不便，那便不问……是我唐突了。”
……
“无碍，没什么不便的。”
陈阳摆手，定了定神，便顺著她的话，將相识苏緋桃的经过，日常相处琐事娓娓道来。
盖头之下，赫连卉是何神情，他看不见……
只瞧见那方红绸隨著她细微的动作轻轻摇曳，似是頷首。
这般閒聊，於二人早已是常態。
每回来此引渡血气，时光漫长，多靠这般閒谈消磨。
赫连卉常年掩於红绸之后，不见天光，总爱听他讲外界见闻，也常说起自己早年隨赫连洪游歷东土的旧事。
今日亦如是。
聊罢苏緋桃，赫连卉话锋一转，又絮絮说起早年奇闻。
那些东土典籍罕载的风物軼事，桩桩件件，倒也新鲜。
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她阅歷之丰，远非陈阳可比。
往日，陈阳自是听得入迷，今日却频频走神。
心头反覆滚动的，唯有那两道悬赏……
赫连卉说了许久，他只零散应了几声，心思早不知飘向何处。
即便隔著一层红绸，他那份心不在焉，也已被赫连卉察觉。
“楚道友。”
她又唤一声，指尖红线微颤，带著小心翼翼的试探：
“我说这些家长里短，路途琐闻……是否太过无趣，搅扰你了？”
陈阳彻底清醒过来，心下涌起歉意。
他强压下心底翻腾的惊澜，转向身侧那盖著红绸的女子，语气放得更缓：
“是我失態了，与道友无关。”
“道友所说的远东奇事，旅途见闻，皆有趣得紧。”
“只是我久居宗內炼丹，少见外界风光，听时不免入神细想，回应便慢了。”
他寻了个藉口，將异样遮掩过去。
……
“原来如此。”
赫连卉语气倏地鬆缓，透出几分如释重负的笑意：
“本就是些閒谈碎语，我还怕……楚道友不愿听呢。”
陈阳轻轻笑了笑，顺著她的话宽慰几句。
抬指一算，距离引渡血气结束，尚有一个时辰之久。
他只得按下心头纷乱，逼自己凝神，借这閒谈稍分紧绷的心绪。
“说来，緋桃与赫连道友，也算得上是同乡吧？”陈阳忽而想起一事，隨口问道。
赫连卉闻言，似是一怔：
“同乡？此话怎讲？”
……
“我听緋桃提过，她早年是在远东修行。道友不也久居远东么？”陈阳解释道。
赫连卉却轻轻笑了，摇了摇头：
“並非如此。我们虽住远东，那却非故乡，根……也不在那里。”
陈阳一愣，隨即带了些歉意：
“是我唐突了。当年在远东与几位前辈相识，便以为诸位是远东人士。”
……
“无妨的。”
赫连卉声音轻柔：
“我们只是暂居远东些年月罢了。倒是楚道友说，苏道友亦是来自远东？”
“嗯，她早年在那里修行过。”陈阳点了点头。
“不知苏道友，出身远东哪一宗门？”赫连卉带著几分好奇追问。
陈阳略作思忖，缓声道：
“听她所言，似是在洛金宗修行过一段时日。”
话音落下的剎那，身侧的赫连卉倏然静了。
那方红盖头一动不动，再无半点声息。
不止是她，一旁原本低声交谈的连天真君与赫连洪，也齐齐转头看来。
两道目光落在陈阳身上，深沉难辨，带著一种说不清的审度。
这骤然降临的寂静，让陈阳心头一跳，猛然醒悟……
当年赫连战曾被洛金宗六位元婴真君追杀，身受重创，自己此刻提及此宗，实在不妥。
他正暗自不安，连天真君已先开口，语气平静无波：
“洛金宗在远东势力颇巨，门內上下也极齐心。你口中这位苏緋桃，莫非是宗內哪位长老的血脉？”
陈阳摇头：
“这我便不知了。緋桃很少提及远东旧事。”
赫连战听了，若有所思地微微頷首，便侧回头去，继续与赫连洪低声商议，不再多问。
陈阳见状，心中稍松。
可他这口气还未喘匀，身旁的赫连卉却又轻声开口，话音里带著解释之意：
“洛金宗在远东名头太响，我们听了，难免有些反应过度，让楚道友见笑了。”
她顿了顿，语气忽而转软，掺进一丝若有似无的调笑：
“况且，以楚道友的丹道天资……”
“我大爷爷听闻洛金宗，自会揣测。”
“莫非是哪位长老的子嗣，对你青睞有加了？”
陈阳不禁也笑了。
他倒是想起当年的寧长舟，便是因丹道天赋卓绝，形貌又俊，被洛金宗的慕容长老看中，招为赘婿。
“应当不是。緋桃与洛金宗……渊源应当不深，只是早年在那里修行过罢了。”陈阳缓缓道。
赫连卉闻言，若有所思地点了点头，未再言语。
可陈阳回想方才，赫连家几人的反应，心中那点好奇终究蔓了上来，忍不住问道：
“说来……这洛金宗，莫非真有什么了不得的来歷？”
陈阳顿了顿，又补充道：
“当年在远东，便听过洛金魔宗的名號。”
“可回到东土后，我翻遍典籍，其中关於此宗的记载却寥寥无几，也就未曾深究。”
“毕竟，远东与此地相隔实在遥远，便是我这般筑基修士，借传送阵与飞舟之力，也需半月方至。”
“况且，那远东之地劫杀四伏，凶险莫测，远不似东土中部安寧。”
“我去过一次，便再无重游的心思了。”
他话音方落，一旁藤椅上的连天真君头也不回，淡淡接道：
“那洛金宗，確有些厉害门道。”
陈阳心中好奇更浓，转向赫连战：
“前辈，这洛金宗的来头，究竟有多大？”
赫连战不答反问：
“你应知道，道盟有六大宗门吧？”
“自然知晓。”陈阳点头。
“那你可知，这六大宗门，凭何能统御东土，位居巔峰？”赫连洪又问。
陈阳略一思索，试探道：
“是因宗门底蕴深厚，传承久远？”
藤椅上的赫连战却摇了摇头，缓缓侧首看他一眼：
“非也。空有底蕴而无匹配的实力，再多传承也守不住。”
陈阳眉头微皱，沉吟道：
“那……是因古老的功法传承？”
赫连战再次摇头：
“功法传承，亦非越久远越好。有些小宗传承千载，依旧偏安一隅，难成气候。”
陈阳沉默下来。
他心知肚明，仅靠传承確不足以撑起顶级大宗。
忽而想起曾在修罗道听闻的，立山之说，他又尝试道：
“莫非……是因他们占据了东土最上乘的灵脉与修行宝地？”
赫连战看他一眼，缓缓道：
“此话沾了几分边，却仍非根本。”
“那究竟为何？”陈阳不解。
赫连战这才坐直身子，缓缓道来：
“能被尊为六大宗门，最根本的缘由，在於有足以坐镇宗门的顶尖实力。”
“除却天地宗不论，其余五大宗门，每一家皆有一位化神天君坐镇。”
陈阳闻言，目光一凝，直直看向赫连战。
赫连战继续道：
“譬如凌霄宗的凌天君，云裳宗的赤玄天君，千宝宗的玲瓏天君……”
“此等人物，皆是早已踏入化神之境，於天外天修行的存在。”
“正因有他们坐镇，这些宗门方能稳居六大之位，无人敢犯。”
陈阳听得怔然。
这些名號，除却凌天君外，他皆鲜有耳闻。
化神天君高居天外天，对他这般筑基修士而言，实在太过渺远，宛如天际星辰，遥不可及。
至此，他才恍然明悟：
“原来六大宗门屹立不倒的根基，根源在此。”
赫连战微微頷首，又道：
“正是如此。”
“纵使宗內尚有其他化神修士，也多为常年闭关的寻常化神，算不得真正能威慑东土的天君。”
“唯天君级数的人物，方可坐镇一方，统御大宗。”
他语气稍顿，看向陈阳：
“不过，楚宴小友，你所在的天地宗却是例外。”
“百草真君虽为元婴之境，然其丹道造诣冠绝东土，只这一手炼丹的本事，便胜过寻常天君。”
“多少化神修士欲求他一丹而不得，自然无人敢轻易动天地宗分毫。”
陈阳闻言，心中亦是一震。
他长居天地宗，日日得见百草真君，只知宗主丹道通神，却未料到其地位竟高至如此地步。
念及早年散修时……
为了一枚筑基丹，多少修士便能爭得你死我活。
他自然明白，一位能炼製顶尖丹药的丹道宗师，拥有何等可怕的號召力。
赫连战继续道：
“天地宗乃万年传承，传闻当年诸多世家大族南迁时，它便已屹立於此。”
“如此悠远底蕴……”
“宗內所藏，绝非你眼下所能想像。”
“若有朝一日，百草真君能再破一境，踏入化神，成就天君位业……”
“届时东土六大宗门，怕是要以天地宗为尊了。”
陈阳若有所思地点头，旋即又想起先前话题，疑道：
“如此说来，洛金宗未入道盟，难道是因为宗內並无天君坐镇，入不了道盟之眼？”
他话音刚落，便见赫连战面色变得古怪起来。
不止是他，一旁的赫连洪也上下打量了陈阳一番，眼神里透出几分诧异。
陈阳正自不解，身侧的赫连卉已轻声开口，话音柔软，却带著一丝无奈：
“並非洛金宗无资格入道盟……而是那洛金宗，根本不愿入道盟。”
陈阳彻底怔住：
“不愿？”
静默片刻，赫连战才缓缓道：
“道盟早年曾数度招揽洛金宗，皆被其回绝。敢一而再，再而三拒绝道盟，自然有其底气。”
“底气？什么底气？”陈阳追问。
赫连战略作沉吟，悠悠吐出一句让陈阳心神俱震的话：
“只因那洛金宗內，坐镇著三位天君。”
……
“三位天君？！”
陈阳声音陡然拔高，脸上写满难以置信。
东土六大宗门，也不过一家一位天君，那远在苦寒之地的洛金宗，竟有三位？
“正是。”赫连战頷首，语气凝重。
……
“这……这怎么可能？”
陈阳仍觉恍惚：
“若真有三位天君，为何其在东土名声並不显赫？”
赫连战闻言，笑了笑：
“此等秘辛，寻常修士如何得知？”
“多数人只知洛金宗在远东一手遮天，屡拒道盟，却不知其背后根由。”
“唯有修为到了一定层次，方能触及这类隱秘。”
他顿了顿，神色愈发肃然：
“而且，远不止於此。”
“你可知洛金宗为何在远东，唤作魔宗？”
“便是因这宗门之內，藏著更深的恐怖。”
“莫说六大宗门单独出手，便是道盟发令，联手施压，洛金宗也未必畏惧，自有底气与之抗衡。”
陈阳倒吸一口凉气，心底骇浪翻腾。
他万万不曾想到，苏緋桃早年修行过的洛金宗，底蕴竟恐怖如斯。
“是故，老夫方才……才会多问两句。”
赫连战缓缓道，目光落在陈阳脸上：
“若楚小友口中那位苏道友，真是洛金宗核心弟子，此事便非同小可。”
“不过既然你说她只是早年普通修行……”
“倒是老夫多虑了。”
陈阳点头，心下稍安。
平日与苏緋桃相处，她確实极少提及洛金宗，想来只是早年掛名修行，並未深入宗门核心。
之后的时间，他便继续与赫连卉閒谈。
隔著一层红盖头，他看不见她的神情，却能清晰感知到，隨著血气不断引渡滋养，赫连卉的身躯早已不復当年衰败模样。
她的嗓音亦因血气充盈，变得愈发柔润，轻轻缓缓的，渗著一股入骨的温软。
偶尔调笑，尾音微微拖长。
与当年共焚香，求羽化真血的声音已不相同。
彼时她因血气枯竭而苍老，如今却因血气丰盈，透出少女般的清柔。
可骨子里，那份执拗与温柔，却一如往昔。
陈阳静坐於此，心中不由生出几分恍惚。
当年赫连卉苦求羽化真血，便是为弥补道基与血气的亏损。
他万万不曾想到，数十年后，竟会由他亲手引渡血气，一点一点，修补她的道基。
世事无常，莫过於此。
正自感慨间……
一旁椅上闭目静坐许久的赫连战，忽缓缓睁开双眼，站起身，走向侧旁石桌。
陈阳顺势望去，心中微疑。
自赫连战来此，除与赫连洪交谈几句外，大半时间皆闭目打坐，不知在运转何种功法。
就在这时，赫连战缓缓开口：
“三弟，备纸墨笔砚。”
陈阳一怔，更是不解。
只见赫连洪连忙应声，快步走到石桌旁，自储物袋中取出一卷上品宣纸，仔细铺开。
又取清水与墨锭，高大身躯微微躬著，认真研起墨来。
“赫连前辈这是要……”
陈阳心中正自疑惑，身侧的赫连卉已轻声解释，话音里带著几分笑意：
“我大爷爷要作画了。”
“作画？”陈阳微讶。
“是呀！”
赫连卉轻轻点头：
“我大爷爷最擅笔墨丹青，画技出神入化，这些，楚道友尚不知晓吧？”
陈阳摇头：
“確未听闻，不想前辈竟有此造诣。”
……
“我大爷爷画得可像了。”
赫连卉语带自豪：
“笔落如真，纤毫毕现。”
……
“能让前辈如此郑重，于丹青一道，定是修为极深。”
陈阳由衷赞道，又不禁好奇：
“却不知前辈今日欲画何物？”
他话音方落，石桌边的赫连战尚未应答，一旁研墨的赫连洪已笑著接话：
“自然是画那陈阳的画像。”
此言一出，陈阳浑身骤然一僵，血液都似凉了半截。
“大哥此来东土，其一便是为此新版悬赏令作画。”赫连洪又补了一句。
“悬赏令……”陈阳声音微紧，勉力维持面上平静。
……
“正是。”
赫连洪点头，语气理所当然：
“你方才不是听说了？先前道盟那版悬赏令上的画像，便是大哥手笔。”
“此番南天杨氏欲发新赏，不愿与道盟共用同一画像，特意委託大哥重绘。”
“他们都知晓，大哥笔墨丹青之能，所绘人像，最是逼真传神。”
陈阳闻言，僵硬地转过头，望向石桌旁的赫连战。
只见赫连战执笔蘸墨，笔走龙蛇。
不过呼吸之间，宣纸上便缓缓浮现出一个少年身形轮廓。
笔尖游走，那身影的髮丝、面庞、眉眼……逐一清晰。
陈阳的目光定在纸上，心臟仿佛被一只无形的手骤然攥紧。
纸上之人，赫然便是他自己。
赫连战笔锋极准，寥寥数笔便將他五官神韵勾勒得入木三分。
墨跡渐浓，画中少年的眉眼愈发清晰。
纵是水墨写意，也透出一股鲜活气韵，仿若隨时会破纸而出。
陈阳猛然想起，这些年来见过无数次的那张悬赏画像。
画得那般逼真，传遍东土，无数修士凭此认他……
“我曾听闻……”
“陈阳有一幅悬赏画像，流传极广，摹本无数，传闻乃某位真君亲笔。”
“难道那幅画……”
陈阳话说一半，喉头髮紧，带著难以置信的神情望向赫连洪。
赫连洪哈哈一笑，点了点头：
“对对对，没错！就是我大哥画的！”
此时，赫连战淡淡的声音传来，透著几分漫不经心：
“正是老夫所绘。”
话音落时，他手中笔锋一顿，最终一笔落下。
隨即拈起宣纸，轻轻一振，墨跡瞬息干透。
陈阳顺势看去，纸上水墨勾勒的少年栩栩如生。
除却眼角尚未点染的两朵血色花纹，其余五官神韵，简直与他本人如出一辙。
描摹得淋漓尽致！
一股寒意自脊背窜起，陈阳心底骇浪翻腾。
这些年令他东躲西藏，被无数修士追索的源头之一，竟就在眼前。
一旁赫连洪见状，又得意笑道：
“我们三兄弟，那是各有所长！”
“大哥擅笔墨丹青，一支笔可画尽眾生百態。”
“二哥精擅丹道，近年虽极少开炉，造诣依旧高深。”
“至於老夫，最擅丝竹管弦，专精音律。他日若有所成，便號广陵真君，哈哈哈！”
他笑得开怀。
话音未落，便被赫连卉毫不留情地拆穿。
“三爷爷，您还提呢。”
赫连卉轻哼一声，语气里透著几分嫌弃：
“大爷爷的丹青，万金难求，二爷爷的丹术精深，方能教出楚宴。”
“唯独您这丝竹之艺，弹奏起来，除了扰人清静，还会什么呀？”
“真是的。”
赫连洪被她说得老脸一红，訕訕摸了摸鼻子，低声嘟囔一句，便悻悻住口，不敢再多言。
陈阳静默看著这一幕，心中波澜却久久难平。
就在此时，赫连战端详著手中画像，眉头微皱，缓缓道：
“稍晚些……”
“待老夫再揣摩片刻，为这陈阳眼角添上那两朵血纹，便可交予南天杨氏之人了。”
“届时新版悬赏令，恐怕明日便会传遍东土。”
他略作停顿，又补了一句：
“不……或许等不到明日。今夜，南天杨氏怕就要动了。”
说罢，他放下画像，执笔对著画中少年眼角处虚点几下，却未落下，似在斟酌如何勾勒那两朵花纹的神韵。
陈阳默然抬头，见夕阳已沉，夜色渐浓，忙收回目光，朝赫连洪拱手道：
“前辈，您看时辰將至，约定的六个时辰已满。”
赫连洪一听，立刻瞪大眼睛摆手：
“不成不成！再来半个时辰！多引渡些血气，对小卉身子总归更好！”
陈阳闻言一怔，尚未开口，身侧的赫连卉已轻声出言，语气里带著些许无奈：
“三爷爷，莫要胡闹。”
下一刻，陈阳便觉指尖那根血契牵丝微微一松。
赫连卉已主动断去血气连接，將红线轻轻递还到他手中。
“时辰已足，楚道友若有要事，便请先回吧。你自有前程须奔，不必为我耽搁。”赫连卉声音柔缓，透著体贴。
陈阳闻言一怔，语气迟疑：
“赫连道友，这……”
……
“便到此吧。”
赫连卉轻轻一笑，打断了他：
“今日已劳烦道友许久。若再延续，恐损你元气，我心难安。”
赫连洪还想再说，却被赫连卉一句话止住：
“三爷爷，莫要任性。楚道友是丹师，身子骨羸弱，长久引渡，损耗非小。”
赫连洪一听，顿时缩了缩脖子，不再多言。
陈阳见状，只得收好血契牵丝，起身朝几人郑重一礼：
“连天真君，赫连洪前辈，赫连道友……在下便先行告辞了。”
他依次別过，又深深望了一眼窗外渐沉的夜色，旋即转身，快步离开了这小院。
……
陈阳离去后，小院便安静下来。
赫连战仍立於石桌旁，对著手中画像端详许久，最终还是摇了摇头。
他抬手划破指尖，挤出两滴殷红鲜血，精准落在画中少年眼角。
“终究是差了几分神韵……”
赫连战喃喃自语：
“尤其是这两朵血纹。寻常硃砂绘不出其中妖异，需以鲜血蕴染，方能透出几分真味。”
他指尖灵气微引。
那两滴鲜血便在宣纸上徐徐晕开，化作两朵栩栩如生的血色雪花，绽於眼角。
若陈阳尚在此处，定会更为心惊。
添上这两朵血纹，画中少年便与他本尊再无二致。
眉眼五官，面容轮廓分毫无差，尽数被復刻纸上，恍若真人拓印。
这便是赫连战于丹青一道的可怖造诣。
最后一笔落定！
赫连战微微頷首，將画像小心捲起，收入储物袋中。
他转过身，缓步走向榻边，伸手轻按赫连卉腕脉，细细感知片刻，脸上露出欣慰之色：
“很好……小卉，你的道基与血气，已近復原。”
赫连卉闻言，似是一怔，盖头轻轻一晃：
“快好了？这般……快么？”
“怎么，快了反而不欢喜？”赫连战笑问，语气慈和。
“並非不喜，只是……有些意外。”赫连卉低声应道。
赫连战轻嘆一声：
“说来我也未曾料到，这楚宴並非纯阳之体，其血气却如此特殊，竟能一点点滋补你的道基，弥合亏损……实在难得。”
他目光落在孙女身上，满是疼惜。
一旁的赫连洪却摸了摸下巴，忽道：
“要我说，那小子身上怕是有些古怪。”
“要么是身怀特殊体质，要么是藏了什么秘宝……”
“否则区区筑基修士的血气，怎会有此神效？”
他眼中掠过一丝玩味与探究。
话音刚落，榻上的赫连卉便坐直了身子，语气骤然转急，带著责怪与不悦：
“三爷爷！您这是何意？楚道友好心为我引渡血气，疗我伤势，您怎能这般揣测於他？”
“小卉，我不过隨口一说……”赫连洪被她说得一噎，訕訕解释。
赫连战沉默片刻，缓缓开口：
“能修復小卉血气，他身负特殊之处，自不奇怪。”
“但他既施恩於小卉，便是我赫连家的恩人。”
“三弟，莫动不该动的心思。”
他话音平静，至后句却陡然转沉，透著冷冷的警告。
赫连洪连忙摆手：
“晓得晓得！”
“我就隨口一提，岂会真做什么？”
“看在那小子琴技还入耳的份上，我也不会为难他。”
“总归……老老实实等他將小卉治好便是。”
赫连卉闻言，方才鬆了口气，语气復又轻软下来，带上一丝笑意：
“这还差不多。三爷爷若敢对楚道友动歪念……我可饶不了您。”
赫连洪哼哼两声，不情不愿地应了。
一旁的赫连战看著自家孙女如此回护楚宴，眼中却掠过一丝狐疑与凝重。
他盯著赫连卉看了许久，才缓缓开口，唤道：
“小卉。”
……
“嗯？大爷爷，怎么了？”
赫连卉应声，语气里仍带著几分未散的笑意。
房中气氛，倏然静了下来。
静默良久，赫连战才深吸一口气，缓缓开口，语气里带著审慎的质问，却又尽力放得温和：
“小卉，你对大爷爷说实话……你是否对那楚宴，动了不该有的心思？”
此言一出，房中霎时落针可闻。
赫连卉身躯微微一僵，红盖头下久久无声。
半晌，才传出她低低訥訥的声音：
“大爷爷……您此言何意？”
赫连战目光更沉，缓声道：
“你莫忘了，我们终有一日，是要回南天的。”
“那楚宴，终究只是东土一介丹师，纵是风轻雪亲传，也不过如此，至今未成金丹。”
“更何况，我赫连家所重，从来不是丹道技艺，而是修行天赋与根骨。”
他话音平静，並无逼迫之意，却字字清晰，摆明利害。
赫连卉垂首，那方红盖头隨之低垂，掩去所有神情。
一旁的赫连洪动了动嘴唇，似想插话，可瞥见大哥那平静中透著压迫的模样，终究没敢出声。
漫长沉默后，红盖头下，才传来赫连卉低柔的嗓音，带著一丝不易察觉的轻颤：
“小卉……明白了，大爷爷。”
闻得此言，赫连战神色稍缓，点了点头：
“你能明白，便好。”
“我此番来东土，本可在外面將画像之事了结，交予杨家人便是。”
“特意绕道来此，便是想看看你这边境况，怕生枝节。”
他顿了顿，续道：
“这血契牵丝，毕竟是我……从古修道侣合葬墓中所得，本是夫妻同修血气之物。”
“我唯恐你因这牵丝之故，与那楚宴假戏真做，生了不应有的情愫。”
“你能知晓分寸，自是最好。”
他说罢，赫连卉却未再应声，只是静静坐於榻上，沉默如初。
赫连战也不再多言，只道：
“那便如此。我先走了，南天杨家的人已至东土，我得將画像送去。”
“好，大哥慢走。”赫连洪连忙应声。
就在赫连战转身欲行之际，脚步忽又一顿，略作迟疑，隨口道：
“不过，平心而论……若换作那菩提教圣子陈阳，我倒觉得，或勉强可配我家小卉。”
赫连洪闻言一愣：
“大哥，此话怎讲？”
……
“没什么。”
赫连战笑了笑：
“只是方才观其画像，又听闻他这些年所为，心有所感罢了。”
“此人传闻道基超绝，根骨冠压同代，连元婴真君都曾折於其手，血脉定非寻常。”
“这般人物，倒也……配得上。”
他说完，又摆了摆手，笑道：
“自然，我只是隨口一提罢了。”
“那陈阳如今已是困兽，天罗地网之下，纵是菩提教也未必护得住他。”
“我亦从未见过此人，只是……略有些好奇而已。”
言罢，他迈步而出，很快便消失在小院外。
房间里，重归寂静。
赫连洪看著榻上依旧盖著红盖头，一动不动的赫连卉，心里有些打鼓，试探著问了一句：
“小卉，你还好吧？”
赫连卉没有应答，依旧静坐如偶。
这沉默持续了太久，久到赫连洪几乎要按捺不住时……
红盖头下才传来她柔和的嗓音，与往常並无二致：
“我没事的，三爷爷。”
她顿了顿，又轻声道：
“大爷爷说的道理，我都明白。待我道基补全，便隨你们回南天。”
她说得很平静，话音里却藏著一丝无奈。
赫连洪这才稍鬆了口气，看著孙女，心中又涌起几分不忍，訥訥宽慰道：
“好，好……你能这般想，便好。还是我们小卉最懂事。”
他话音刚落，赫连卉却忽地开口，声音轻轻的，带著些许好奇：
“对了，三爷爷，你同我说实话……那楚宴，究竟生得什么模样？”
赫连洪一怔，隨即皱眉：
“我不是同你说过许多回了么？”
“楚宴那小子，相貌甚是骇人，脸上坑洼不平，好似妖兽化形未全一般。”
“你若真见了，怕是要嚇著的。”
……
“当真？”赫连卉又问，语气里听不出情绪。
……
“这还有假？我骗你作甚。”
赫连洪拍著胸脯道：
“千真万確，半字不虚。”
红盖头下静了片刻，才传来赫连卉低低的笑声，那笑声里含著几分释然，又缠著几分说不清的温柔：
“三爷爷这般说，我反倒更好奇了。”
“不过……楚道友即便样貌凶些，又如何呢？”
“我能感觉到的……”
赫连洪有些茫然：
“感觉到？感觉到什么？”
赫连卉静默少许，才缓缓开口，声音悠悠的，似窗畔掠过的微风，轻得快要散了。
“感觉到楚道友的温润啊。”
她轻轻抬起手，指尖微动，仿佛仍能触到血契牵丝传来的温热血气，与他指尖残留的温度。
“若时光再久些……我怕是都要忘了，这不过是血契之法，而非……真正的夫妻结契呢。”
她话音里带著些许自嘲，又糅著淡淡的悵然。
赫连洪彻底愣住，张了张嘴，望著孙女，一时竟不知该说什么。
下一刻。
红盖头下又传来一声悠长的嘆息，那嘆息里藏著掩不住的羡慕。
“若能真的与楚道友结为道侣……倒也不坏。我啊，是当真羡慕那位名唤苏緋桃的女子。”
赫连洪听得心头一紧，正欲再劝，却听赫连卉又轻笑一声，语气轻快了些，像是在宽慰他，又像是在说服自己。
“三爷爷放心，我只是隨口一想罢了，绝不会任性胡来。道理我都懂的，不会给你们添麻烦。”
说完这句，她便不再言语。
只静静坐在榻上，一身大红喜服，头顶鲜红盖头，宛如一尊精致的偶人。
唯有窗外渗入的晚风，偶尔拂动盖头边角，露出一截莹白如玉的下頜。