第八章：它在凝视
“你……回来了……”
白光像是一把从天而降的剪刀，將那座由金属、雨水、霓虹与摩天大楼构成的巨大城市一刀剪断。
下一瞬，林望的身体如同被什么无形的巨手抓住，从那扭曲的都市森林中猛然扯出，狠狠甩回另一个世界。
——“砰”一声沉闷落地。
他仿佛从高空坠入深井，胸腔剧烈震盪，胃里翻江倒海，连带著肺里的空气都要被一股蛮力呕出来。
他猛地撑住地板，一阵刺痛从手腕传来——那是他之前在外卖员的“关卡”里咬出的伤，还在持续渗血。
一股冰冷的金属气息包围了他。
耳边熟悉的广播声重新响起。
车厢。
他又回来了。
冷白色的灯光比现实更亮，却照不暖任何东西。
每一张乘客的脸都垂著、沉著，像是一张张褪色的面具，还保持著死前的姿势与最后一秒的疲倦。
林望想抬头，却突然身子一软，踉蹌一下跪在了地上。
胸口猛烈收缩，心臟犹如被一只手无声地攫紧。
——他虚弱得几乎喘不上气。
一只温暖的手从侧面稳稳托住他肩膀，將他从冰冷的地板上扶起。
“林望。”
风衣女人低声呼唤他，声音里带著他从未听过的急切。
她的手比车厢里的空气要暖上许多，力量却很轻，像是害怕一用力他就会碎掉。
“你的意识震盪得太厉害了。”
她皱著眉，將他扶到靠近车门的位置坐下，“你差点……出不来了。”
林望咬紧牙，喉咙里都是血腥的味道。他抬起手背，擦掉嘴角那点血跡。
“……我没事。”
这是骗她，也是骗自己。
风衣女人半跪在他面前，伸手按住他发白的指节。
“你在刚才的关卡里……伤到自己了，是吗？”
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林望避开她的眼睛。
她却像能看穿：“自我伤害，会让你短暂地接近亡者的意识频率，让你能『触到』他们，还能消融他们的执念，打断他们的死亡循环。”
她轻轻摇头，声音低到几乎听不见：
“但代价，是你自己的频率也会下降……太多。你的肉身在现实里，会承受这个损耗。”
林望的心一紧。
风衣女人继续说下去：“你现在的身体状况很糟。现实里的你，心率已经很不稳定了。”
林望猛地抬头。
“……你怎么知道我现实里的情况？”
风衣女人沉默了几秒。
那几秒长到足以让空气降到冰点。
她没有回答，而是轻轻伸出手，將他额前的汗水拂开。
近距离看，她眼里那种“熟悉得像命里见过”的感觉再次刺痛他。
她轻声道：“林望，你只需要相信，我是来帮你的。”
林望胸口突然泛起一种怪异的酸麻感——像是有人在他心里最柔软的角落轻轻按了一下。
他强忍住那种荒谬的感觉，低声问：“那我……在现实里……现在怎么样了？”
风衣女人轻轻吸了口气。
“你坐在现实世界的那节午夜末班车里，看起来像睡著了。列车照常运行。你外表没事，可你的身体……正在一点点接近猝死。”
她的语气平得没有一丝波澜，林望却感到一股寒意从脚底猛地窜上来，瞬间裹住了全身。
他撑住膝盖，声音干哑：“也就是说——我每进入一次关卡……现实里的我……就离死亡更近？”
风衣女人看著他，眼底涌上一抹隱隱的痛意。
“是的。”
林望短暂闭眼。
在那些关卡里，那些死亡前一分钟的循环里——他拼命奔跑、拼命去抓住亡灵、拼命试图改变结局。
而现实里的他，也在被悄无声息地掏空生命。
他艰难呼吸，捏紧拳头：“……那我该怎么办？”
风衣女人抬起头，眼神里藏著一种坚定。
“继续『救』他们。”
她轻声说：“你救得越多……车厢的力量越弱，你越能逃脱。”
林望嗤笑了一声，笑得像伤口被撕开后的气声：“所以……我只能不停地帮別人『下车』……拯救別人的灵魂……直到我自己撑不住为止？”
他抬起头，望向这节诡静的车厢。
靠窗的位置空了一块，那是程式设计师曾经坐过的地方，座椅的皮革在灯光下反射出一圈说不出的灰痕，像有人在那里坐了很久，又突然被抹掉。
另一侧的扶手旁，抱孩子的女人原本靠著的地方也空著，扶手上残留著一道被抓出的小小划痕，仿佛指节用力时留下的痕跡。
还有一块狭窄的站位，靠近车门，那片如雨般的暗影早已消散——外卖员最后就站在那儿。那个紧紧抱著保温箱的轮廓荡然无存，此刻只剩下一块诡异乾净的地板，仿佛那处凭空多出来的人，被这节车厢生吞进去，又被彻底抹除了痕跡。
除了这些“空出来”的地方，其余乘客——所有人——仍然低头沉默，各自陷在自己的死寂里，仿佛根本没注意到这里少了三个灵魂。
林望突然轻轻地笑了一下，一种哽在喉头的苦笑：
“……为什么……都是这样的人？”
风衣女人抬起头。
林望的声音低哑，破碎得让人心寒：
“兢兢业业的程式设计师，熬夜加班猝死；单身母亲，抱著生病的孩子孤立无援；拼命想要准点送达的外卖员，在大雨里奔波，掉到施工的泥坑里……”
“城市里有那么多人……他们都活得那么努力，却那么孤独，结局那么悲惨……”
他的目光扫过满车厢那些低头的人影，那些被困住的人生缩影。
“他们每天辛苦奔跑，每天撑著、努力著，每天咬著牙……可越是这样，就越没人看见他们有多累。”
他垂下眼，眼眶微微泛红，像在看某个让他心里发酸的画面。
“这座城市太大了，太忙了，以至於到每个人都顾不上自己，更顾不上別人。”
他顿了顿，喉头轻轻动了动。
“我以前总觉得……那些突然倒下的人，是倒霉，是意外，是运气不好，是他们自己没有注意安全，没有好好爱惜自己的身体。”
“可现在我才明白——”
他吸了口气，眼眶微微发热：“他们已经尽力了。他们是在拼尽全力，为了自己，为了家人，努力撑著生活的时候，突然再也撑不住了。”
风衣女人静静看著他，眼神里浮起一种轻柔的力量。
林望抬起头，缓缓说出最后一句：
“他们不是失败者，也不是弱者。他们……是这座城市里……最努力工作，努力活著的人。我愿意……帮他们！”
风衣女人的手轻轻收紧，眼睫闪烁，仿佛忍著什么不让它涌出来。
她轻声说：“林望…”
林望抬头，看著她。
这是第一次，他感觉风衣女人看他的眼神里，带著一丝……心痛，甚至是……怜爱。
他刚想开口。
“嘶——”
车厢的灯光忽然闪了一下。
不是跳闸般的细碎明灭，而像是有个庞大阴冷的东西，隔著灯管重重按了一下。
风衣女人猛地转头，目光骤冷：“……糟了。”
林望下意识挺直身体：“怎么了？”
风衣女人的声音极低，像是怕被什么听见：“它醒了。”
话音刚落——
“咔——”
整节车厢的乘客，所有乘客，同时抬起头。
动作整齐得像一场无法解释的诡秘仪式，好像有人在他们的脑干里按下了同一个开关。
他们的眼睛灰白、空洞，像被什么东西掏空，只剩下一层死寂的薄膜。
林望的心猛地一缩。
风衣女人抓住他的手腕，指节冰冷，压得他生疼：“別动。”
她盯著车窗，声音几乎听不见：
“——车厢的意识，正在盯著你。”
下一秒，那些乘客的脖子发出轻微的“咔噠、咔噠”声。
他们一点一点，把头扭向同一个方向——
林望。
那场面，仿佛一百具尸体在同一剎那记起了——“要看向你。”
林望已经不是第一次经歷这样的恐怖场面了，他握紧拳头，告诉自己——冷静。
车窗的玻璃突然“啪”地裂了一条极细的缝，像是有什么看不见的东西在从玻璃外面挤进来。
阴影开始浮起。
从玻璃的內层，一层一层剥离出来：断掉的手臂、扭曲的脖子、被拉长的躯干……
所有不该拼在一起的碎片，被强行捏成了一个“人形”的轮廓。
那东西没有五官，只有一团抖动的黑影，却在玻璃上发出极低极低的声音——低到像直接钻进耳骨里：
“……不……准……带……走……”
林望后背的汗毛全部炸开，喉咙发紧，像被一只冰冷的手捏住。
“那是……？”
风衣女人向前半步，挡在他和车窗之间，像一片单薄却固执的影子：
“怨灵的投影。”
车窗上的影子越挤越厚，像整节车厢的黑暗都在往那一块玻璃里收拢。它缓慢地“贴”向他们这边，每靠近一点，灯光就暗一点。
风衣女人的声音突然急了：“林望，听我说。”
“它想永远留住你。”
“它每困住一个意识，它就会更强。”
“你必须进入下一个关卡——立刻——马上——”
她抬了抬下巴，指向脚下的地板、头顶的灯管、四周密密麻麻的座椅：
“这里是它的巢，是它构筑的牢笼，是整套收容系统的核心舱。”
车窗上的黑影传来一阵细碎的刮擦声，像骨头在玻璃內侧硬生生拧磨、剐蹭。
女人停了一下，一字一顿：“关卡不一样。”
她压低声音，“关卡是每个亡者自己的生命碎片，是他们的意识搭出的幻境。它只能入侵，不能主宰。”
她回头看他，眼里闪著冷静而锐利的光：
“所以——只要你在关卡里撑住一次，劝走一个人，它就被耗掉一块力量。”
窗上的影子已经“贴”到极限，像一张巨大的黑网，正要从玻璃內侧扑进来。
风衣女人咬紧牙，一把將林望推向车厢中央，声音几乎是吼出来的：
“快走！下一段关卡空间已经打开——”
“在关卡里，你帮助那些人解脱，你削弱它的力量，才有机会活下来！”
林望还想抓住她的手，却感觉脚底一沉，像被什么看不见的暗流捲住往下拖。
那张黑影“脸”贴在玻璃上，整个车窗鼓起来，发出“咔——咔——”的裂响。
所有乘客齐齐往前挪了半步，像被同一股阴邪意志操控的傀儡，僵冷地朝他围涌过来，空气里漫开一片低哑模糊的呢喃，缠裹著刺骨的寒意：
“……留下……留下……留下……”
风衣女人挡在他和那片黑影之间，整个人像被风吹得要散，却依然直直站著。
“林望——”她用尽全力喊了一声。
世界在这一刻被扭成了一道螺旋。
车厢的顶灯猛地炸开白光，那白光像一把巨大的刀，从上往下劈开了整个空间——
白光翻卷，地板塌陷。就在白光即將吞没林望的那一瞬间，他突然察觉到车厢出现了一种“非物理的震动”，像是某种巨大的意识在深处睁开眼睛。
白光没有立刻將他带离，而是像一层透明薄膜，將他与风衣女人之间拉出一小片诡异的间隙。
风衣女人的声音在那片薄膜外发出“被压迫”的扭曲感：
“林望……听我说……你一定要撑住……”
“后面的关卡……会越来越难……”
“在关卡里，你要自己想办法，干预他们的执念，中断他们的死亡循环，让他们超脱。”
“但是，你每进入一次关卡，你的意识频率就会下降一点，身体就更接近现实里的死亡！”
影子在玻璃上张开裂缝般的巨口。
风衣女人坚定地挡在林望面前：“所以，你一定要掌握好平衡，千万不能在关卡里消耗的太过……否则……”
这时，那些乘客们像被一只看不见的手控制著意志，齐刷刷抬起自己的手臂，伸向林望。那些空洞的眼睛却全部死死盯著他，仿佛只要车厢发出一个命令，他们就会一起扑向他，把他撕成碎片。
风衣女人咬牙：“它还在让你进入关卡的原因，就是为了让你继续掉血！继续虚弱！继续接近它能吞噬的界限！”
林望喉咙发紧：“…所以我……我到底应不应进入关卡，该继续救人？”
“你別无选择，这是你唯一生还的机会。”
风衣女人说完，猛地將林望推开：
“走！它已经准备好了！下一关卡……就要开始了！”
影子扑过来。
风衣女人发出最后一声撕裂般的喊叫：
“林望——坚持住，一定要活著！”
白光像是一把从天而降的剪刀，將那座由金属、雨水、霓虹与摩天大楼构成的巨大城市一刀剪断。
下一瞬，林望的身体如同被什么无形的巨手抓住，从那扭曲的都市森林中猛然扯出，狠狠甩回另一个世界。
——“砰”一声沉闷落地。
他仿佛从高空坠入深井，胸腔剧烈震盪，胃里翻江倒海，连带著肺里的空气都要被一股蛮力呕出来。
他猛地撑住地板，一阵刺痛从手腕传来——那是他之前在外卖员的“关卡”里咬出的伤，还在持续渗血。
一股冰冷的金属气息包围了他。
耳边熟悉的广播声重新响起。
车厢。
他又回来了。
冷白色的灯光比现实更亮，却照不暖任何东西。
每一张乘客的脸都垂著、沉著，像是一张张褪色的面具，还保持著死前的姿势与最后一秒的疲倦。
林望想抬头，却突然身子一软，踉蹌一下跪在了地上。
胸口猛烈收缩，心臟犹如被一只手无声地攫紧。
——他虚弱得几乎喘不上气。
一只温暖的手从侧面稳稳托住他肩膀，將他从冰冷的地板上扶起。
“林望。”
风衣女人低声呼唤他，声音里带著他从未听过的急切。
她的手比车厢里的空气要暖上许多，力量却很轻，像是害怕一用力他就会碎掉。
“你的意识震盪得太厉害了。”
她皱著眉，將他扶到靠近车门的位置坐下，“你差点……出不来了。”
林望咬紧牙，喉咙里都是血腥的味道。他抬起手背，擦掉嘴角那点血跡。
“……我没事。”
这是骗她，也是骗自己。
风衣女人半跪在他面前，伸手按住他发白的指节。
“你在刚才的关卡里……伤到自己了，是吗？”
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林望避开她的眼睛。
她却像能看穿：“自我伤害，会让你短暂地接近亡者的意识频率，让你能『触到』他们，还能消融他们的执念，打断他们的死亡循环。”
她轻轻摇头，声音低到几乎听不见：
“但代价，是你自己的频率也会下降……太多。你的肉身在现实里，会承受这个损耗。”
林望的心一紧。
风衣女人继续说下去：“你现在的身体状况很糟。现实里的你，心率已经很不稳定了。”
林望猛地抬头。
“……你怎么知道我现实里的情况？”
风衣女人沉默了几秒。
那几秒长到足以让空气降到冰点。
她没有回答，而是轻轻伸出手，將他额前的汗水拂开。
近距离看，她眼里那种“熟悉得像命里见过”的感觉再次刺痛他。
她轻声道：“林望，你只需要相信，我是来帮你的。”
林望胸口突然泛起一种怪异的酸麻感——像是有人在他心里最柔软的角落轻轻按了一下。
他强忍住那种荒谬的感觉，低声问：“那我……在现实里……现在怎么样了？”
风衣女人轻轻吸了口气。
“你坐在现实世界的那节午夜末班车里，看起来像睡著了。列车照常运行。你外表没事，可你的身体……正在一点点接近猝死。”
她的语气平得没有一丝波澜，林望却感到一股寒意从脚底猛地窜上来，瞬间裹住了全身。
他撑住膝盖，声音干哑：“也就是说——我每进入一次关卡……现实里的我……就离死亡更近？”
风衣女人看著他，眼底涌上一抹隱隱的痛意。
“是的。”
林望短暂闭眼。
在那些关卡里，那些死亡前一分钟的循环里——他拼命奔跑、拼命去抓住亡灵、拼命试图改变结局。
而现实里的他，也在被悄无声息地掏空生命。
他艰难呼吸，捏紧拳头：“……那我该怎么办？”
风衣女人抬起头，眼神里藏著一种坚定。
“继续『救』他们。”
她轻声说：“你救得越多……车厢的力量越弱，你越能逃脱。”
林望嗤笑了一声，笑得像伤口被撕开后的气声：“所以……我只能不停地帮別人『下车』……拯救別人的灵魂……直到我自己撑不住为止？”
他抬起头，望向这节诡静的车厢。
靠窗的位置空了一块，那是程式设计师曾经坐过的地方，座椅的皮革在灯光下反射出一圈说不出的灰痕，像有人在那里坐了很久，又突然被抹掉。
另一侧的扶手旁，抱孩子的女人原本靠著的地方也空著，扶手上残留著一道被抓出的小小划痕，仿佛指节用力时留下的痕跡。
还有一块狭窄的站位，靠近车门，那片如雨般的暗影早已消散——外卖员最后就站在那儿。那个紧紧抱著保温箱的轮廓荡然无存，此刻只剩下一块诡异乾净的地板，仿佛那处凭空多出来的人，被这节车厢生吞进去，又被彻底抹除了痕跡。
除了这些“空出来”的地方，其余乘客——所有人——仍然低头沉默，各自陷在自己的死寂里，仿佛根本没注意到这里少了三个灵魂。
林望突然轻轻地笑了一下，一种哽在喉头的苦笑：
“……为什么……都是这样的人？”
风衣女人抬起头。
林望的声音低哑，破碎得让人心寒：
“兢兢业业的程式设计师，熬夜加班猝死；单身母亲，抱著生病的孩子孤立无援；拼命想要准点送达的外卖员，在大雨里奔波，掉到施工的泥坑里……”
“城市里有那么多人……他们都活得那么努力，却那么孤独，结局那么悲惨……”
他的目光扫过满车厢那些低头的人影，那些被困住的人生缩影。
“他们每天辛苦奔跑，每天撑著、努力著，每天咬著牙……可越是这样，就越没人看见他们有多累。”
他垂下眼，眼眶微微泛红，像在看某个让他心里发酸的画面。
“这座城市太大了，太忙了，以至於到每个人都顾不上自己，更顾不上別人。”
他顿了顿，喉头轻轻动了动。
“我以前总觉得……那些突然倒下的人，是倒霉，是意外，是运气不好，是他们自己没有注意安全，没有好好爱惜自己的身体。”
“可现在我才明白——”
他吸了口气，眼眶微微发热：“他们已经尽力了。他们是在拼尽全力，为了自己，为了家人，努力撑著生活的时候，突然再也撑不住了。”
风衣女人静静看著他，眼神里浮起一种轻柔的力量。
林望抬起头，缓缓说出最后一句：
“他们不是失败者，也不是弱者。他们……是这座城市里……最努力工作，努力活著的人。我愿意……帮他们！”
风衣女人的手轻轻收紧，眼睫闪烁，仿佛忍著什么不让它涌出来。
她轻声说：“林望…”
林望抬头，看著她。
这是第一次，他感觉风衣女人看他的眼神里，带著一丝……心痛，甚至是……怜爱。
他刚想开口。
“嘶——”
车厢的灯光忽然闪了一下。
不是跳闸般的细碎明灭，而像是有个庞大阴冷的东西，隔著灯管重重按了一下。
风衣女人猛地转头，目光骤冷：“……糟了。”
林望下意识挺直身体：“怎么了？”
风衣女人的声音极低，像是怕被什么听见：“它醒了。”
话音刚落——
“咔——”
整节车厢的乘客，所有乘客，同时抬起头。
动作整齐得像一场无法解释的诡秘仪式，好像有人在他们的脑干里按下了同一个开关。
他们的眼睛灰白、空洞，像被什么东西掏空，只剩下一层死寂的薄膜。
林望的心猛地一缩。
风衣女人抓住他的手腕，指节冰冷，压得他生疼：“別动。”
她盯著车窗，声音几乎听不见：
“——车厢的意识，正在盯著你。”
下一秒，那些乘客的脖子发出轻微的“咔噠、咔噠”声。
他们一点一点，把头扭向同一个方向——
林望。
那场面，仿佛一百具尸体在同一剎那记起了——“要看向你。”
林望已经不是第一次经歷这样的恐怖场面了，他握紧拳头，告诉自己——冷静。
车窗的玻璃突然“啪”地裂了一条极细的缝，像是有什么看不见的东西在从玻璃外面挤进来。
阴影开始浮起。
从玻璃的內层，一层一层剥离出来：断掉的手臂、扭曲的脖子、被拉长的躯干……
所有不该拼在一起的碎片，被强行捏成了一个“人形”的轮廓。
那东西没有五官，只有一团抖动的黑影，却在玻璃上发出极低极低的声音——低到像直接钻进耳骨里：
“……不……准……带……走……”
林望后背的汗毛全部炸开，喉咙发紧，像被一只冰冷的手捏住。
“那是……？”
风衣女人向前半步，挡在他和车窗之间，像一片单薄却固执的影子：
“怨灵的投影。”
车窗上的影子越挤越厚，像整节车厢的黑暗都在往那一块玻璃里收拢。它缓慢地“贴”向他们这边，每靠近一点，灯光就暗一点。
风衣女人的声音突然急了：“林望，听我说。”
“它想永远留住你。”
“它每困住一个意识，它就会更强。”
“你必须进入下一个关卡——立刻——马上——”
她抬了抬下巴，指向脚下的地板、头顶的灯管、四周密密麻麻的座椅：
“这里是它的巢，是它构筑的牢笼，是整套收容系统的核心舱。”
车窗上的黑影传来一阵细碎的刮擦声，像骨头在玻璃內侧硬生生拧磨、剐蹭。
女人停了一下，一字一顿：“关卡不一样。”
她压低声音，“关卡是每个亡者自己的生命碎片，是他们的意识搭出的幻境。它只能入侵，不能主宰。”
她回头看他，眼里闪著冷静而锐利的光：
“所以——只要你在关卡里撑住一次，劝走一个人，它就被耗掉一块力量。”
窗上的影子已经“贴”到极限，像一张巨大的黑网，正要从玻璃內侧扑进来。
风衣女人咬紧牙，一把將林望推向车厢中央，声音几乎是吼出来的：
“快走！下一段关卡空间已经打开——”
“在关卡里，你帮助那些人解脱，你削弱它的力量，才有机会活下来！”
林望还想抓住她的手，却感觉脚底一沉，像被什么看不见的暗流捲住往下拖。
那张黑影“脸”贴在玻璃上，整个车窗鼓起来，发出“咔——咔——”的裂响。
所有乘客齐齐往前挪了半步，像被同一股阴邪意志操控的傀儡，僵冷地朝他围涌过来，空气里漫开一片低哑模糊的呢喃，缠裹著刺骨的寒意：
“……留下……留下……留下……”
风衣女人挡在他和那片黑影之间，整个人像被风吹得要散，却依然直直站著。
“林望——”她用尽全力喊了一声。
世界在这一刻被扭成了一道螺旋。
车厢的顶灯猛地炸开白光，那白光像一把巨大的刀，从上往下劈开了整个空间——
白光翻卷，地板塌陷。就在白光即將吞没林望的那一瞬间，他突然察觉到车厢出现了一种“非物理的震动”，像是某种巨大的意识在深处睁开眼睛。
白光没有立刻將他带离，而是像一层透明薄膜，將他与风衣女人之间拉出一小片诡异的间隙。
风衣女人的声音在那片薄膜外发出“被压迫”的扭曲感：
“林望……听我说……你一定要撑住……”
“后面的关卡……会越来越难……”
“在关卡里，你要自己想办法，干预他们的执念，中断他们的死亡循环，让他们超脱。”
“但是，你每进入一次关卡，你的意识频率就会下降一点，身体就更接近现实里的死亡！”
影子在玻璃上张开裂缝般的巨口。
风衣女人坚定地挡在林望面前：“所以，你一定要掌握好平衡，千万不能在关卡里消耗的太过……否则……”
这时，那些乘客们像被一只看不见的手控制著意志，齐刷刷抬起自己的手臂，伸向林望。那些空洞的眼睛却全部死死盯著他，仿佛只要车厢发出一个命令，他们就会一起扑向他，把他撕成碎片。
风衣女人咬牙：“它还在让你进入关卡的原因，就是为了让你继续掉血！继续虚弱！继续接近它能吞噬的界限！”
林望喉咙发紧：“…所以我……我到底应不应进入关卡，该继续救人？”
“你別无选择，这是你唯一生还的机会。”
风衣女人说完，猛地將林望推开：
“走！它已经准备好了！下一关卡……就要开始了！”
影子扑过来。
风衣女人发出最后一声撕裂般的喊叫：
“林望——坚持住，一定要活著！”