第83章 清流之臣

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    就在这时。
    甬道的尽头突然传来一阵嘈杂的脚步声。
    伴隨著铁链拖地的哗啦声,还有狱卒们的呵斥声。
    “快走!別磨磨蹭蹭的!”
    “老实点!进了这乙字狱,是龙你得盘著,是虎你得臥著!”
    顾青山脚步一顿,眉头微微皱起。
    这个时候,怎么还有新犯人送进来?
    而且听这动静,阵仗还不小。
    他侧过身,站在墙边,摆出一副恭顺的老狱卒模样。
    不一会儿。
    一行人出现在视线中。
    为首的,是几个身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫。
    一个个满身煞气,显然是刚从死人堆里爬出来的。
    在他们中间,押解著一个带著沉重枷锁的老人。
    那老人头髮花白,乱糟糟地披散在肩头。
    身上的官袍已经被鞭子抽得破破烂烂,血跡斑斑。
    他的双手双脚都被婴儿手臂粗的铁链锁著。
    每走一步,都要拖出一道长长的血痕。
    但他的腰杆,却挺得笔直。
    哪怕是身陷囹圄,哪怕是遍体鳞伤。
    那股子读书人的风骨,却像是刻在骨头里的钢钉,怎么也折不断。
    顾青山的目光在老人脸上扫过。
    瞳孔微微一缩。
    虽然此时的老人狼狈不堪,但他还是一眼就认了出来。
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    当朝首辅,张正。
    那个在朝堂上力主抗战,誓死不退,被誉为大夏最后脊樑的张阁老。
    “看什么看!滚一边去!”
    一名锦衣卫百户注意到了顾青山的视线,恶狠狠地瞪了他一眼。
    手中的绣春刀半出鞘,寒光凛冽。
    顾青山连忙低下头,快速退到了角落里。
    直到那一行人押著张首辅走进了乙字狱的最深处,消失在黑暗中。
    他才缓缓抬起头。
    眼神变得有些幽深。
    “连张首辅都被抓了……”
    顾青山在心里默默嘆了口气。
    这意味著,朝廷里的主和派彻底占据了上风。
    或者说,皇帝已经准备弃城投降了。
    这大夏的天,怕是真的要塌了。
    不过。
    这对他来说,或许是个机会。
    .........
    乙字狱的最深处,是一间特製的水牢。
    这里常年阴暗潮湿,地面上积著半尺深的污水,散发著令人作呕的腐烂气息。
    唯一的通风口,只有头顶那个巴掌大的铁窗。
    张首辅被铁链吊在半空中,双脚仅仅能勉强触碰到水面。
    只要他一放鬆,整个人就会下沉,污水就会没过口鼻。
    这是一种极其恶毒的刑罚,名为“立枷水狱”。
    让人求生不得,求死不能。
    顾青山提著一盏昏黄的油灯,站在铁柵栏外。
    灯光透过柵栏的缝隙,照在张首辅那张惨白的脸上。
    他的十根手指,指甲已经被尽数拔去,血肉模糊。
    身上更是没有一块好肉,显然在进这天牢之前,就已经在锦衣卫的詔狱里走过一遭了。
    “咳……咳咳……”
    张首辅剧烈地咳嗽著,每一声咳嗽都牵动著身上的伤口。
    让他那张满是皱纹的脸痛苦地扭曲起来。
    但他依然没有呻吟出声。
    只是费力地抬起眼皮,看了一眼站在外面的顾青山。
    眼神浑浊,却依然锐利如刀。
    “你是……来看老夫笑话的?”
    张首辅的声音微弱,像是风中的残烛。
    顾青山没有回答。
    他从怀里掏出一个油纸包,打开,里面是一个白面馒头。
    这在如今的天牢里,是只有典狱长那个级別才能享受到的待遇。
    他伸手,將馒头递到了张首辅的嘴边。
    张首辅愣了一下。
    他看著那个白得有些晃眼的馒头,喉结动了动。
    但他並没有张口。
    而是死死地盯著顾青山,似乎想要看穿这个老狱卒那张平庸面孔下的真实想法。
    “为什么?”
    张首辅问道。
    “你是投降派的人?还是想从老夫这里套出什么秘密?”
    顾青山依然面无表情。
    他將馒头往前送了送,几乎碰到了张首辅乾裂的嘴唇。
    “吃了它,你才能活下去。”
    顾青山的声音在空旷的水牢里迴荡。
    “活下去,才能看到结局。”
    张首辅沉默了片刻。
    最终,他还是张开了嘴,狠狠地咬了一口馒头。
    他吃得很急,也很用力。
    仿佛他咬的不是馒头,而是那些陷害他的奸臣贼子的肉。
    顾青山静静地看著他吃完。
    然后又掏出一个水囊,餵他喝了几口水。
    做完这一切,顾青山收起东西,转身就要离开。
    “等等。”
    张首辅突然叫住了他。
    “你……到底是谁?”
    顾青山停下脚步,背对著张首辅。
    “我是这天牢里一狱卒。”
    “仅此而已。”
    说完,他不再停留,大步走出了水牢。
    回到司狱小院,顾青山坐在椅子上,手指轻轻敲击著桌面。
    他在评估。
    评估张首辅的价值。
    这位老人,是大夏文坛的领袖,是天下读书人的楷模。
    虽然现在身陷囹圄,看似必死无疑。
    但只要这大夏还没彻底亡,只要这天下还有读书人。
    张正这个名字,就有著巨大的號召力。
    这是一支潜力股。
    只是,现在的风险太大。
    锦衣卫的人就在外面守著,稍微有一点风吹草动,就会引来杀身之祸。
    “不急。”
    顾青山闭上眼睛,脑海中浮现出那张即使在水牢里依然挺直的脊樑。
    “再等等。”
    “锦上添花易,雪中送炭难。”
    “但这炭,得送到最关键的时候,才能卖出最好的价钱。”
    时间,在压抑和等待中缓缓流逝。
    天牢里的气氛越来越凝重。
    就连那些平日里最凶悍的犯人,此刻也都变得安静下来。
    所有人都感觉到了。
    那股笼罩在京城上空的死亡阴影,正在一点点逼近。
    地面开始频繁地震动。
    那是攻城凿撞击城墙的声音,每一次撞击,都像是敲在所有人的心头。
    顾青山依旧每天按时巡逻,按时给张首辅送饭。
    但他没有再多说一句话。
    只是冷眼旁观。
    看著张首辅的气息一天比一天微弱。
    看著那个老人的生命之火在风雨中摇摇欲坠。
    终於。
    在张首辅入狱的第五天傍晚。
    一声惊天动地的巨响,彻底打破了这份死寂。
    “轰隆——!!!”
    这一次的震动,比以往任何一次都要剧烈。
    顾青山放在桌上的茶杯,直接被震落在地,摔得粉碎。
    头顶的灰尘簌簌落下,仿佛整个天牢都要塌陷一般。
    紧接著。
    是无数悽厉的哭喊声、廝杀声,顺著通风口,隱隱约约地传了进来。
    顾青山猛地站起身,快步走出房间,来到天井之中。
    他抬起头,看向头顶那一方小小的天空。
    原本应该是暮色四合的天空。
    此刻,却被冲天的火光映照得如同白昼。
    那火光中,带著一种妖异的血红。
    “城……破了。”
    顾青山喃喃自语。
    不是被攻破的。
    那一声巨响,分明是火药爆炸的声音。
    有人从內部炸开了城门!
    內应。
    这大夏的京城,终究还是没能挡住人心的腐烂。
    “杀啊——!!!”
    “闯王来了不纳粮!”
    “杀进皇宫,抢钱抢粮抢娘们!”
    震天的喊杀声越来越近,仿佛就在耳边迴荡。

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