第37章 回家路上

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    东西置办妥当后,我跟我爹我娘往家赶。
    牛车“吱吱呀呀”地走在道上,天色是那种將黑未黑,远处的山脊像泼墨似的,一道深过一道。
    冷风顺著领口袖口往里钻,我娘把新买的布料紧紧搂在怀里。
    她憋了一路,这会儿总算能开口了,话头自然还是白天供销社那档子事。
    “十三啊。”
    她声音压得低低的,带著后怕。
    “今天可把娘嚇死了!那几个天杀的,枪都敢掏!你……你咋就敢往上冲呢?万一那枪子儿不长眼……”
    我爹坐在前面,背影僵了僵,没回头,但我知道他在听。
    “娘,我那不是……一时著急嘛。”
    我挠挠头,含糊道。
    “再说,那枪看著嚇人,其实就是个土炮,不好使唤。您看我这不没事嘛。”
    “没事?那是你运气好!”
    我娘伸手戳了一下我脑门,眼圈有点红。
    “下回可不敢了!听见没?咱就是平头老百姓,遇著这种事,躲远点,护好自己个儿最要紧!你还得娶媳妇呢……”
    “那些人我看都是亡命徒,搞不好真会开枪。”
    我心里其实比我娘清楚。
    那些人真的会开枪,毕竟这年头,人命也不是那么值钱。
    正说著话,牛车转过一个山坳。
    前面路当中,影影绰绰站著个人。
    车把式“吁”了一声,放缓了速度。
    天色更暗了,只能看出是个女的,穿著身灰扑扑的衣服裤子,缩著脖子站在风里,脸看不太真切。
    “这前不著村后不著店的,谁家媳妇这时候还在外头?”
    我娘嘀咕了一句,探头往前看。
    牛车渐渐近了。借著最后一点天光,我看清了那女人的脸。
    尖嘴,猴腮,颧骨凸得厉害,眼睛又细又长,嵌在瘦削的脸上,闪著点说不清道不明的光。
    长得……確实有点寒磣。
    在农村三四等人都排不上。
    她看见牛车,往前挪了两步,抬起手,像是要拦车。
    车把式是个老实巴交的老汉,见状就准备勒住韁绳。
    出门在外,又是这荒郊野岭,能捎一段是一段,这是规矩。
    可就在这当口,我耳朵里猛地炸开黄大浪的声音,又急又厉,像根冰锥子直扎进来:
    “小子!別停!那『东西』不是人!”
    我浑身一激灵,头皮瞬间发麻。不是人?
    这活生生站路中间的……
    黄大浪的声音带著罕见的紧绷。
    “味儿不对!一股子土腥混著死气!是『过路客』!快走!”
    我对他这份警觉是绝对信的。
    上回那鬼胎的事还歷歷在目。
    眼看车把式就要把车停下,我来不及多想,猛地站起身,衝著前面喊道。
    “叔!別停!加鞭子!快走!”
    我爹我娘被我嚇了一跳。
    车把式也愣住了,回头看我,一脸不解。
    “十三,咋了?这大冷天的,一个女人家……”
    “听我的!快走!”
    我急得声音都变了调,眼睛死死盯著路中间那女人。
    那女人似乎也听到了我的话,细长的眼睛倏地转向我。
    隔著越来越沉的暮色,我好像看见她嘴角极其缓慢地向上弯了一下,那不是笑,更像是一种……打量猎物般的咧开。
    就这一眼,我后脊樑的汗毛“唰”地全立起来了。
    车把式被我吼得有点慌,下意识扬起鞭子,在空中“啪”地甩了个空响。
    老牛受了惊,闷头往前一躥。
    牛车加速,从那个女人身边冲了过去。
    擦身而过的瞬间,我扭著头,眼睛一眨不眨地盯著她。
    她没有追,也没有再做出任何拦车的动作,就那么直挺挺地站在原地,头却隨著牛车的移动,一点点、一点点地转了过来,脖子扭动的角度看著都彆扭。
    最后,她的脸完全朝向牛车离开的方向,细长的眼睛在昏暗中,似乎亮了一下,像是两小点冰凉的磷火。
    直到牛车衝出老远,拐过弯,再也看不见那个身影,我才一屁股坐回车厢里,心臟“咚咚”地撞著胸口,手心里全是冷汗。
    “十三,你刚才咋了?魔怔了?”
    我娘惊魂未定地拍著胸口。
    “那女人……是有啥不对劲?”
    我爹也转过头,皱著眉看我,目光里带著探究。
    我张了张嘴,冷风灌进来,呛得我咳嗽了两声。
    黄大浪在我耳朵里“哼”了一下,没再说话,像是又缩回去养神了。
    “没……没啥。”
    我喘匀了气,抹了把额头,满是冷汗。
    “就是……就是看著那女的脸生,这地方又偏,怕不是啥好人。赶紧走,安全。”
    我娘將信將疑,但也没再追问,只是心有余悸地回头望了望黑漆漆的来路,把我爹的胳膊抱得更紧了些。
    我爹深深看了我一眼,转回身去,对著黑黢黢的前路,沉沉地说了一句。
    “坐稳了。”
    牛车在越来越浓的夜色里疾行,车轮碾过土地声音格外清晰。
    方才那女人站在原地、扭脖凝视的画面,却像根刺一样扎在我脑子里,挥之不去。
    过路客……
    夜色,彻底吞没了我们这辆匆忙赶路的小小车驾。
    远处,朱家坎稀疏的灯火,在风中明明灭灭,像是眨著警惕的眼睛。
    牛车顛簸著驶进朱家坎时,天已黑透。
    各家窗户透出的煤油灯光,昏黄一团团的,在浓墨似的夜色里显得格外暖和,也格外脆弱。
    方才路上那档子事,像块冰坨子塞在我心口,一直没化开。
    到了自家院门口。
    我跟我爹將东西卸下。
    我娘抢先一步推开院门,嘴里念叨著。
    “可算到家了,这天杀的鬼天气……”
    话音没落,她“咦”了一声。
    院子里,原本该黑著的灶房屋里,竟透出点亮光,还有轻微的、窸窸窣窣的响动。
    我们一家三口对视一眼,都提起了心。
    这年月,虽说屯子里还算太平,但也不是没有溜门撬锁的。
    我爹顺手抄起门边的铁锹,示意我们跟在他身后,放轻脚步,慢慢朝灶房挪去。
    离得近了,听见里面似乎有低低的呜咽声,像是什么小动物在哼唧。
    还有……咀嚼的声音?
    我爹猛地一把推开灶房门!
    煤油灯盏放在灶台上,火苗跳了一跳。
    灯光下,只见一个瘦小的人影蜷在灶坑前,背对著我们,肩膀一耸一耸。
    地上散落著几个我们早上出门前搁在锅里的冷窝头,已经被啃得七零八落。
    那人听得动静,浑身一僵,极其缓慢地回过头来。
    是个孩子。
    看身量,也就八九岁。
    脸上脏得看不出本色,头髮乱糟糟粘在一起,一双眼睛在昏暗里显得特別大,满是惊恐。
    他嘴里还塞著半拉窝头,呆呆地看著我们,忘了咀嚼。
    我娘“哎呀”一声,手里的布差点掉地上。
    “这是谁家的孩崽子?咋跑俺家来了?”
    那孩子见我们人多,嚇得往后缩,想把嘴里的窝头吐出来,又捨不得,噎得直伸脖子。
    我爹放下铁锹,皱紧眉头打量他。
    我也仔细瞧了瞧,这孩子虽然脏瘦,但眉眼……似乎有点眼熟。尤其那额头上有一小块暗红色的胎记,像片小枫叶。
    “你是……老孙家的小锁柱?”
    我爹不太確定地问。
    那孩子听到“小锁柱”三个字,眼睛猛地睁大,隨即“哇”一声哭出来,含混不清地喊。
    “李、李叔……俺是锁柱……俺怕……”
    还真是!锁柱是老孙家的独苗,住在屯子西头。
    老孙头前年上山拉木头出了事,瘫在炕上,家里就靠他娘一个人挣工分撑著,日子紧巴得很。
    可锁柱这孩子向来皮实,胆子也不小,咋变成这副模样,还跑到我家偷吃冷窝头?
    我娘心软,赶紧上前,也顾不上他脏,把他从冰凉的地上拉起来。
    “別哭別哭,孩儿啊,咋回事?你娘呢?你咋摸黑跑这儿来了?”
    锁柱抽抽搭搭,好半天才断断续续说清楚。
    原来,前天傍晚,他娘让他去后山沟捡点柴火。
    他贪玩,往沟里走得深了点,天快黑时,看见一棵老枯树下,蹲著个穿灰衣裳的女人,背对著他,肩膀一耸一耸,好像在哭。
    锁柱胆子大,还凑近问了句。
    “婶子,你哭啥?天黑啦,快回家吧。”
    那女人停了哭声,慢慢转过头……
    锁柱说到这儿,浑身剧烈地抖起来,眼睛里全是恐惧,死死抓住我娘的衣角。
    “她的脸……她的脸是瘪的!像……像被啥东西吸乾了!嘴咧到耳朵根,冲俺笑……没有牙,黑洞洞的……她、她还衝俺招手!”
    锁柱当时魂都嚇飞了,连滚爬爬跑回家,当晚就发起了高烧,胡话连篇。
    他娘给灌了药,烧退了些,但人一直迷迷糊糊,夜里总惊醒,说胡话,不敢闭眼。
    今天后晌,他娘去邻村亲戚家借钱想送他去公社卫生所,把他反锁在家里。
    不知怎么,他迷迷糊糊又看见了那个灰衣裳女人站在窗外冲他笑,嚇得他撬开窗户跑了出来,漫无目的乱跑,又冷又饿,摸到我家,看见门没锁死,就钻了进来。
    “瘪脸女人……灰衣裳……”
    我娘倒吸一口凉气,下意识地看向我。
    我也心头一凛,立刻想起路上拦车那个尖嘴猴腮的“过路客”。
    黄大浪在我耳朵里“嘖”了一声,声音有点凝重。
    “对上了。吸人阳气的东西,专找火力弱、时运低的小孩老人下手。这小崽子魂儿嚇丟了一缕,再晚两天,怕是救不回来。”
    “大浪哥,那咋整?”
    “慌啥?”
    黄大浪哼道。
    “这东西道行不算深,就是胜在阴损隱蔽。今晚它肯定还会来寻这孩子的气味。你家有现成的『煞』挡著,它轻易进不来,但保不齐使別的法子勾魂。”
    “咋办呀他爹?”
    “老孙家就这一根苗……”
    我爹沉吟一下,看向我:“十三,你去灶坑里扒点陈年的灶灰来。要最底下那层,没沾过潮气的。”
    我应了一声,赶紧去办。心里明白,灶灰,尤其是老灶底灰,在民间说法里,能辟邪。
    我爹又让我娘找来一双筷子,一碗清水。他把锁柱抱到炕上,让他躺好。锁柱还是惊惶不定,眼睛瞪得老大。
    “今晚让他跟我睡这屋。”
    “还有爹,你去告诉他娘一声吧。”
    我爹连连点头,我娘又去锅里热了剩下的窝头,还搅了碗麵糊糊,让锁柱吃了。
    孩子吃了点热乎东西,脸上总算有了点活气,倚在炕角,眼皮开始打架,但还是不敢睡实。
    夜里,我躺在炕上,锁柱蜷在我旁边,呼吸渐渐均匀。
    我却睡不著,耳朵竖著,听外面的动静。
    风卷过屋檐,发出呜呜的响声,像哭又像笑。
    窗户纸被吹得噗噗轻响。
    黄大浪没再出声,但我能感觉到,他也没“睡”。
    一股微凉的意识盘桓在我灵台周围,警惕著。
    约莫到了后半夜,正是人最困、阳气最弱的时候。
    院子里,忽然传来极轻的“沙沙”声,像是有人用脚尖在雪地上轻轻拖行。
    我全身的肌肉瞬间绷紧。
    锁柱在睡梦中不安地动了动,眉头紧皱。
    那“沙沙”声停在了窗外。
    紧接著,一阵极其细微的、仿佛指甲刮过窗欞的声音响了起来。
    “吱……吱……”
    缓慢而持续,带著一种令人牙酸的耐心。
    我悄悄攥紧了拳头,感觉手心又沁出了汗。
    黄大浪的意识波动了一下,传递过来一股警告的意味。
    刮擦声持续了一会儿,停了。
    窗外安静了那么一瞬。
    然后,一个幽幽的、带著回音似的女声,贴著窗户缝钻了进来,縹緲得不像真人:
    “锁……柱……啊……”
    “出来……玩呀……”
    “婶子……带你去……吃好的……”
    声音里充满了诱惑,又透著一股子冰寒的死气。
    锁柱猛地一颤,眼睛在黑暗中倏地睁开,瞳孔放大,直勾勾地望著窗户方向,张嘴就要应声!
    我心里叫声不好!就在这当口,靠近窗户缝隙的地方,突然无风自动,簌簌地飘起几缕,在黑暗中泛起一层极淡的、几乎看不见的白芒。
    “嗤!”
    窗外那声音像是被烫了一下似的,发出一声短促尖利的抽气,瞬间消失了。
    刮擦声,低语声,全都无影无踪。
    院子里,只剩下风呼啸。
    锁柱眼睛里的茫然褪去,取而代之的是更深的恐惧,他“哇”地一声哭出来,钻进我怀里,浑身抖得像风中的叶子。
    我搂著他,轻轻拍著他的背,眼睛死死盯著窗户外。

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